Кстати, вы муку просеиваете? Или прямо так, из кулька высыпаете…», «А какими дрожжами вы пользуетесь?.. Попробуйте эти, у моей мамы всегда так тесто на них поднимается!..».
Так пусть бы мама и пекла! Пирожки и торты. На своих дрожжах.
Редко-редко повстречается знаток вроде Зыкина, который интересуется пустяшным ингредиентом, чем ненавязчиво дает понять, что ощутит подмену или недостаток вкуса. Настоящие гурманы вообще редкость. В основном мало-мальски продвинутых заказчиков прежде всего интересует натуральность используемых добавок. И внешний вид десерта, разумеется…
Нет, поболтать с заказчиком — дело далеко не лишнее! Кто-то хочет умность показать, кому-то просто делать нечего, но налаженный контакт с клиентом, безусловно, помогает достижению конечного результата.
Но лезть в калашный ряд к занятым профессионалам, к следователям-полицейским? Ника посчитала это недопустимым.
Сейчас терзала себя вопросом: а если бы тогда Махновский арестовал распластанного и похмельного Витьку Николаева, она бы стала заступаться за соседа, вмешиваться? Отважилась сказать: «Не верю, что Светлана могла впустить в чужую квартиру мужа-забияку. Она от него пряталась, а потому Витька невиновен».
«Не знаю», — честно призналась себе Ника. Витька — слесарь. Ему чужой замок вскрыть — пара пустяков.
«Да, могла б тогда и промолчать, — вздохнула. — Если бы Окунев не пришел…»
Но. Потом она совершенно самоустранилась. А позже прилично корила себя за то, что не сразу догадалась о второй сумке…
Хотя, впрочем, это уже никак не помогло бы спасти Свету, зато поспособствовало «взять на горячем» целую банду. Если бы о нахождении украденных ценностей стало известно в тот же день, Сальников не стал бы объявлять награду, и за Вероникой не стали бы следить. Банда из трех человек, соответственно, осталась бы на свободе.
Да, наверное, надо прекращать себя мучить: «Я равнодушная поганка, страус, засунула голову в муку-присыпки, мое дело — сторона. Пусть разбираются те, кому за это деньги платят…»
Нет, не те, «кому за это деньги платят», а те, кто в этом смыслит. И не лезет в калашный ряд с кондитерской физиономией… Хотя в какой же ряд лезть кондитеру, как не в калашный?
Устав крутить одни и те же мысли по десятому кругу, Вероника прошла в гостиную. Села за столик и достала с полки под столешницей верную потрепанную колоду карт. Она никогда не гадала на себя, помнила присказку чужой бабушки о сапожнике без сапог. Но иногда позволяла себе задать картам вопрос: «Сбудется или не сбудется, да или нет?» Раскладывала элементарную косынку и, если пасьянс не складывался, смотрела, какие карты остались не перевернутыми, помешали исполнению желания.