Изменилась и моя аура, обретя нотки, присущие аурам астральных демонов. Во рту проросли клыки, достойные любого хищного зверя, а когти на левой руке удлинились. Азратот вошёл в мой разум одним из потоков своего сознания, и, оценив ситуацию, направил в меня все ресурсы, перехватывая управление моим телом на себя.
Тарсая, чьи губы уже тянулись к самой драгоценной части моего тела, изумлённо замерла и вскину взгляд. Она мгновенно поняла ситуацию и отпрянула назад, усиливая свой натиск Волей — но было поздно. С наслаждением хрустнув шеей и глубоко вдохнув воздух, Азратот мечтательно произнёс:
— Какая мощь… Жаль, ты меня раньше не призывал. Эх, знал бы ты, чем обладаешь, Рус!
— Кто ты? — прошипела змея, медленно пятясь.
— Я? Я жалкий астральный демон, который в своей истинной форме тебе на один зубок. Но, видишь ли, с этим человеком у нас равноправный контракт. Это даёт мне возможность управлять его силой, если он призовёт меня. А это сильно меняет дело, не находишь, почтеннейшая? — мерзко улыбнулся он.
Всё это время меж ними шёл незримый поединок — битва Воли. Не того рода, что бывали у меня — тут шла в ход не огромная мощь, а тонкие, изящные построения, влияющие на разум и эмоции. Каждый пропущенный выпад на долю мгновения вызывал ту или иную эмоцию у Тарсаи — страх, гнев, похоть, радость, грусть… Абсолютно разные, но каждый пропущенный выпад, каждая навеянная эмоция, хотя и держалась не больше доли мгновения, но постепенно разрушала концентрацию королевы. Она уже потихоньку пятилась, обливаясь потом, всё чаще пропуская атаки Азратота и всё реже атакуя сама, уходя в глухую оборону.
— Видите ли, почтеннейшая, — заговорил мой контрактор, ничуть не напрягаясь. — Вы играете не на своём поле. В обычных обстоятельствах Система не позволяет использовать умения и навыки, что превосходят средний уровень жителей этого мира. Это ограничение касается всех, кто прибыл сюда из иных миров, так что будь я тут в своём истинном облике, прорвав грань миров, вы бы легко одолели меня. Но контракт с Русланом позволяет обойти мне эти ограничения, так как в случае, если меня призывает Руслан, Система считает меня с ним одним целым, а он — коренной абориген. Я житель Астрала, и хоть мне, как жителю того мира, меньше полугода, но я своего рода гений. У нас, что бы вы понимали, Воля — важнейший аспект бытия, куда более важный, чем в реальном мире. Поэтому, не будучи виртуозом в её использовании, выжить невозможно, — лекторским тоном вещал он, загоняя змею в угол. — Руслан же обладает внушительным талантом и огромным даже для своего ранга количеством Воли. Имея такие запасы под рукой, и управляя энергетикой подобного ему существа, я практически непобедим в данном аспекте. Но у меня вопрос — почему все ваши усилия направлены исключительно на игры с его эмоциями? Я, признаться, удивлён этому обстоятельству.