– Призраки? – зачем-то повторила Дэй. Хотела добавить, что не любит их, но дальнейшие слова вампира заставили ее промолчать.
– Призраки, – подтвердил он. – Их… много здесь. Раньше… вампиры затащили сюда ни одну жертву. На свой вкус. Женщины, дети, мужчины… Сюда приходили воины и одиночки, чтобы вызволить любимых. Много их тут полегло. И жертв, и спасителей, – Гломелю совсем не нравилось говорить то, что он говорил, но с каким-то мазохистским упрямством он продолжал. – Здесь остались лежать и гномы, и кобальты, которые приходили для работ или исследований. Беглецы, надеявшиеся скрыться под землей. Маги, решившие испытать свою силу. Очень-очень много.
– И все полегли из-за вас? – Дэй стало жутко, но, слава серым небесам, каменная ипостась почти не отражала чувств.
– Не все. Некоторые передрались сами, кто-то просто заблудился. Кого-то прикончили свои или преследователи.
– А еще, – вмешался Ло, – здесь бродят призраки, появившиеся задолго до нас.
– Разве они не должны были развеяться? – нахмурилась Дэй. Им еще не читали отдельный курс по привидениям, однако общеизвестно, что без подпитки – живыми существами или энергией из магического, иногда природного, иногда рукотворного источника призраки существуют не столь уж долго. Обычно они тянут энергию из людей. Порой из проклятий. В редких случаях из силы места. Хотя случаются и исключения.
Ло кивнул куда-то вперед. Проследив его взгляд, гаргулья еле удержалась, чтобы не ахнуть совсем по-девичьи. В десятке шагов от них стоял невысокий полупрозрачный мужчина в каких-то странных одеждах. Дэй подумала, что видела нечто подобное в самом начале учебника по истории. «Но почему? Почему он еще… здесь?» Сама девушка не ощущала какой-то особой энергии от места. Однако призрак упорно не желал пропадать.
– Просто идем мимо, – предвосхитил вопросы Ти Корн.
– Так он и даст, – пробурчала Дэй. Ее опыт общения с подобными существами говорил о том, что те не успокоятся, пока не получат того, чего хотят. Разговор ли, энергию, месть, даже порой вещь…
Но призрак просто стоял и смотрел на живых тяжелым взглядом, какого никогда не бывает у чистокровных людей. Гаргулье казалось, что он просто не помнит, почему остался.
Они шли долго. Ходы не отличались прямотой, но амулет неизменно выбирал те, что вели на юго-восток и вниз. Иногда приходилось пробираться сквозь узкие щели, в которые Грым совершенно точно не пролез бы, порой коридор разрывался подземной рекой или даже пропастью. Но летали в компании все, так что даже радовались возможности как-то скрасить единообразие происходящего. Время текло здесь как-то иначе. В какой-то момент Дэй стало казаться, что она провела в этих подземельях несколько дней, а то и недель. Хотя они даже пока не останавливались на обед.