«Так, Златко, не отвлекайся, – рыкнул на себя юноша, зная за собой такую манеру: когда не хочется что-то делать, предаваться всяким размышлениям и оттягивать неприятное. – Где может быть этот гоблинский камень?
Куда бы я его положил? Хм… зависит от целей. Если хотел бы спрятать, то в самую темную дыру, о которой никто не знает. Но… это же создание камня. Есть ли у него какое-то разумение? Вряд ли. Скорее всего, город – это чистая сила, которая трансформировалась таким вот образом. Рядом Златослава с ее великой историей. Возможно, камень копирует ее как самое сильное энергетическое событие за многие сотни лет. Тем более эту историю регулярно рассказывают. Красавице Златославе все время возносят хвалу, приносят подношения. Да, в энергетическом плане она должна быть сильна. Могла сила камня попытаться повторить ее? Возможно. По крайней мере, вполне тянет на теорию. Допустим, что это так. Тогда… сомнительно, что камень будет прятаться. Скорее всего, город расходится от него кругами, как на воде. А значит, он сам должен быть в центре. Логично? Логично».
Бэррин повертел мысль и так и этак и подумал, что да, похоже на правду. А значит, ему на главную площадь.
Юноша решительно направился к двери, потянул ее на себя и даже сделал внутрь два шага. И вот уже тут застыл как вкопанный. На полу около лестницы сидели два мальчика в милых костюмчиках вроде тех, какие мама любила натягивать на него с братьями, когда они были детьми. Мальчишки, склонив головы, упоенно разглядывали лягушку. Зеленую, здоровую для своего склизкого племени, смешно раздувающуюся. Еще лет десять назад такой зверь привел бы юного Златко в восторг. Он и сейчас потыкал бы в бочок. Мальчики и вовсе полностью увлеклись ею. Бэррин с трудом оторвал взгляд от земноводного и посмотрел на детей.
И в следующий момент подумал, что в таком возрасте у него не может прихватывать сердце. Но оно прихватывало: у мальчишек волосы отливали золотом. Тем самым, особенным, удивительным оттенком, которым всегда гордился он.
В этот момент один из них поднял взгляд и заметил Златко.
– Папа! – засиял он.
– Папа! – мигом откликнулся второй.
В отличие от всех остальных местных жителей сквозь мальчиков не просвечивали предметы. И они выглядели такими живыми. И глаза у них были карие. Как и у него.
– Папа, смотри, какая лягушка! – мальчишки наперегонки рванули к Златко. И он не мог удержаться. Открыл объятия. А дети… растворились в одном шаге от него.
«Это белокрылый… – подумал Бэррин. – Он защищается. Это просто мираж…» – решительно сказал он себе, вытирая уголки глаз. Но в голову против воли пришел рассказ знахарки о том, чем ее тетушка пожертвовала – ради силы и ради Ивы. Нерожденными детьми. Своими нерожденными детьми.