— А ему за что? — возмутилась ее выбору.
— За то, что помог найти тебя. Камиль рассказал мне, где тебя искать, и это твоя обязанность — вознаградить его монетой.
— Вы же говорили, что услышали зов Змеицы?.. — смотрела во все глаза на Ульвиру.
— Говорила. Но Камиль облегчил мои поиски. За это я ему очень благодарна. И ты тоже должна быть. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы ты попалась на глаза прислужникам какой-то из нагайн. Так что ты должна быть ему признательна, он сохранил твою жизнь и хранил тайну.
— Это он виноват, что я здесь оказалась.
— Он оказал большую щедрость, помогая тебе.
«Помни мою щедрость», — вспомнились его слова в экипаже, когда он хотел меня забрать. Так вот он о чем говорил.
Умом я понимала, что Камиль поступил правильно — опасно разгуливать со Змеицей по городу. Кто-нибудь обязательно узнал бы отметку, и у меня возникли бы серьезные проблемы. Но душа болела. Как он мог обречь меня на такую участь? Теперь я вынуждена ломать свои принципы и привычки, подстраиваясь под враждебный для меня мир.
Харэн молчаливо посматривала на меня, но не задавала вопросов. Камеристка помогла нам облачиться в бурнусы, и в сопровождение охраны мы заняли два экипажа.
Только когда карета тронулась, я вспомнила, что даже не пожелала компаньонке удачи. Ей предстоит проделать огромную работу за меня. Ульвира, наверное, направила ее ко всем нагам и дахарам города — эта женщина не упустит шанс заработать.
Первым местом, куда меня привез экипаж, стал родительский дом Девлатов. Азар живет за городом, и уже который год все коины приносят в дом его отца — Дариуша. Здесь же получал коины и Бахрам. Я надеялась, что мне удастся незаметно положить монеты и уйти.
Возле дома остановилось сразу три кареты. Девушки в черных непроницаемых накидках почти одновременно уверенной походкой пошли к главным воротам. Я пристроилась за ними на небольшом расстоянии. За поросшим диким виноградом забором оказалась просторная территория с садом, брусчатыми дорожками и трёхъярусным фонтаном у вдоха в главную резиденцию Девлатов.
Навстречу нашей троице шла еще одна группка девушек в бурнусах. Видимо, паломничество к дахарам шло не первый час. Я немного расслабилась.
Входные двери дома были открыты нараспашку, в гостиной нас встретила женщина к строгой одежде.
— Добрый день, шаяни. Азара Девлата сегодня нет на месте, но все коины ему будут обязательно переданы. Бахрам принимает всех желающих. Пойдемте…
Мы послушно пошли за ней к кабинет Бахрама. Она осталась ждать нас за дверью.
Дахар стоял спиной к нам возле секретера, просматривая какие-то бумаги, совершенно не обращая на нас внимания. Я сжала в кармане золотой коин. Ничего не говоря, первая девушка положила серебряную монету на стол. За ней вторая. Бахрам не шевельнулся. С облегчением я положила на край золотой коин. Внезапно мое запястье обхватила мужская рука. Я не успела понять, когда он обернулся. Сквозь сетку бурнуса на меня смотрели два зеленых змеиных глаза.