— Хорошо. Я предлагаю и тебе сделку. За то, что будешь позировать для художника обнаженной, я разрешу тебе самой выбрать дахара, с которым проведешь первую ночь.
Я ни минуты не раздумывала.
— Согласна!
— Это же замечательно!
Ульвира подошла к журнальному столику, на котором стоял серебристый колокольчик, и позвонила в него. На звук прибежала одна из горничных.
— Звали, госпожа?
— Передай повару, чтобы с сегодняшнего дня посытней кормил Марианну. Что-то она у нас совсем исхудала. Так мы много на ее весе не заработаем.
Мы с Харэн сидели напротив секретера Ульвиры.
— Марианна, дай свою руку с браслетом, — сказала глава дома Медянок.
В два щелчка амулет, который столько времени прятал от посторонних глаз Змеицу, покинул мою руку. Черная татуировка разлилась золотом и стала такой же, как в первые дни. Я потерла запястье — непривычно без браслета.
— Зачем это? Я думала, мы до последнего будем скрывать, что я дарайя.
— Тянуть нет смысла, уже ходят слухи, что в городе появилась новая дарайя. За это нужно благодарить нашего старого друга — Лимека. Мерзавец не перестает нам гадить.
— Что теперь будет?
— Все то же самое, но придется раскрыть, кто ты есть. Это немного усложнит задачу. Не стоит пока об этом волноваться. Сегодня же Мульер! И под бурнусом мало кто может тебя рассмотреть.
Ульвира со скрипом открыла ящик и извлекла из него две бархатные коробки. В обеих лежали странные монеты размером с яблоко с гравировкой змеи на гранях. В одной коробке лежали серебряные, в другой — золотые.
— Это коин, — догадалась Харэн.
— Да. Это коины, которые дарит шаяни мужчинам, приглашая их на церемонию посвящения. Сегодня вы обе будете их разносить.
— Разве не я одна должна это делать? — удивилась я.
— Золотые коины дарит только дарайя. Ты возьмешь только три. Серебряные будут у Харэн. Она притворится тобой и разнесет остальные. Мы должны беречь тебя, Марианна. Нельзя позволить, чтобы с тобой что-то случилось. — Хромая выдала мне три монеты, а Харэн достался внушительный мешочек с серебром. Я с сожалением посмотрела на подругу — ей предстоит тяжелая работа. — Для вас приготовили два бурнуса, а через несколько минут прибудет два экипажа. Марианна, теперь ты дарайя, и у тебя больше прав, чем у обычной шаяни. Помни об этом.
— Хорошо, — я посмотрела на монеты в моей ладони, — Кому я должна их отдать?
— Азара Девлату, как твоему первому господину. Его младшего брату — Бахраму, за дорогие подарки, которыми тебя одаривает… — Я сжала губы в тонкую линию. Уверена, Бахрам подкупил Ульвиру. — … Третий — Камилю Анвару.