Магистр поджег от чаши факел и обмакнул его в воду. Огонь не потух, наоборот — вода загорелась, словно сухая солома. Языки пламени быстро добрались до моего тела. Они не жгли, а приятно грели кожу, словно солнечнее зайчики. Танец пламени завораживал, мои глаза снова стали закрываться — новая волна дремоты нахлынула с новой силой, меня шатало. Мужской голос что-то произнес, но я не смолкла разобрать. Ноги отказались слушаться, и я рухнула в огненную воду.
* * *
Неприятная терпкая жидкость коснулась губ и разлилась по пищеводу. Я поперхнулась и открыла глаза — в комнате светло. На крою кровати сидела Ульвира и рассматривала многообразие стеклянных флакончиков с разноцветными жидкостями. В голове всплыли последние воспоминания.
— Как долго я проспала?
— Около суток. Ты бы очнулась раньше, но сказывалось последствие снотворного, — ответила хозяйка дома Медянок.
— А обряд посвящения? Прошла его или нет?
— Ты потеряла сознание на самых последних минутах. Но ритуал прошел успешно — ты молодец. Наверное, тебя поцеловала сама Серпента.
— А Лимек? Его поймали?
— Лимек? — Ульвира удивленно вскинула брови. — Не знаю ничего о нем. Этих двух дурочек Шалиту и Джаф забрали патрульные. Насколько я знаю, они до сих пор в темнице, и их хозяйка Флоурэнс не торопится вносить залог. Толку от них теперь никакого — никто не захочет связываться с уголовницами. А все знаешь почему?
— Почему?
— Нельзя идти на поводу у нагайн. Когда их уводили под руки, они вопили, что по указу Тималли подсыпали тебе снотворное.
— Я слышала обрывок их разговора.
— Наивные дурочки после суда возомнили себя неприкосновенными. Вот зачем им нужна была эта показуха — Тималли не тебя наказывала, они искала тех, кто не побоится выступить против дарайи. Для этого нужно было всего лишь показать пример безнаказанности, используя вето, и сыграть на женском тщеславии.
— Если бы не Лимек, им бы это удалось?
— Лимек? — снова не поняла хромая. — Может, тебе примерещилось?
— Нет. Это он вытянул меня из шкафа, и моя рука… — Кисть почти не болела и отек практически исчез. Я с непониманием рассматривала ее.
— Лучшие врачи города осматривали тебя, пока ты спала. У тебя был двойной перелом, но скоро при помощи волшебных снадобий и зелий от него не останется и следа. Так что ты говорила про Лимека?
— Он вытащил меня из шкафа и помог проснуться. Это он покалечил мне руку.
— Ах он мерзкий негодяй! А ведь мог позвать на помощь, и тогда не пришлось тебя так мучить! Но гаду это было невыгодно. Он хотел и себя не раскрыть, и чтобы ты прошла посвящение. Мерзавец! — Я попыталась подняться, но Ульвира не дала мне этого сделать. — Нельзя вставать — постельный режим. Никаких занятий, художников и хвостатых мерзавцев. Отдых! Я прикажу горничной принести тебе завтрак в постель.