Хромая направилась к двери.
— Я могу хотя бы посетителей принимать?
— Только недолго.
Мне не терпелось поговорить с Харэн. Стоило наставнице переступить порог комнаты, и в комнату юркнула подруга. На ее лице было написано неподдельное беспокойство.
— Тебе сильно больно? Я так переживала, когда это произошло. Особенно после того, как тебя вынесли на носилках из храма, — произнесла девушка, занимая место в кресле возле меня.
— Как ты могла это видеть? Ты же осталась дома.
Харэн прикусила губу и виновато опустила глаза.
— Я хотела тебе рассказать, но то времени не было, то момент не подходящий. — Она сделала долгую паузу, словно набиралась храбрости. — Я была не совсем честна с тобой, Марианна. Я с Ривани встречаюсь по ночам. Когда весь дом затихает, я хожу через черный ход к нему на свидания.
— Как такое возможно? В доме же полно охраны! Кто-то обязательно заметил бы это.
— Ривани дал браслет, — она задрала рукав — на запястье красовался обычный тонкий ободок. — Он помогает нагам меня не замечать.
— Делает невидимой?!
— Нет, что ты, — тихонько рассмеялась подруга. — Этот талисман понижает температуру тела, скрывает мой запах, позволяет ходить беззвучно. Я запомнила, когда меняется охрана, и успеваю проскользнуть незамеченной. Все же наги ориентируются на свои инстинкты, а браслет помогает их обмануть.
— И как давно продолжаются ваши ночные встречи?
— После того дня, как я передала ему коин. Он узнал меня под бурнусом и подарил браслет.
Я переживала за Харэн. С трудом верилось, что в этом месте можно найти любовь. Но хоть кто-то из нас по-настоящему счастлив!
— Ты хотела к нему уйти? — догадалась я.
— Да, — произнесла с нотками вины. — Ты не злишься на меня?
— Мне не на что злиться. Я переживаю, чтобы ты не наделала таких же ошибок, как я, связавшись с нагом.
— Это еще не все. Вчера я была в храме не просто так. Ты же знаешь, что у обычной девушки, которая не прошла посвящение, очень мало шансов провести долгую и счастливую жизнь рядом с нагом? Чего таить, даже шаяни не всегда этим могут похвастаться. А мне… мне очень хотелось быть с ним рядом. Он очень добрый, нежный и ласковый. Ты бы слышала, что он говорит, Марианна. Мне он очень-очень нужен. И я его так люблю…
Мне стало не по себе от ее слов.
— Что ты сделала?
— Я прошла обряд посвящения в шаяни.
— Что?! — я даже подскочила от негодования.
— Не кричи, пожалуйста. Я не хочу, чтобы кто-то об этом узнал, — она перешла на шепот, боязливо поглядывая на дверь. — Ритуал был тайным. О нем знают только несколько храмовников и мы с Ривани. Я не хочу, чтобы Ульвира об этом разнюхала. Не хватало, чтобы она посчитала меня одной из своих подопечных и стала искать для меня господина.