А для этого следовало сработать филигранно.
— Дай нам только время, и мы наловим тебе целое стадо этих баранов, — заносчиво говорил Гонза. Но Тимур бесцеремонно его перебил:
— Времени ждать у нас нет. Необходимо действовать немедленно.
— Где мы будем действовать?
— Вот здесь, — палец Тимура уперся в контур поселка Пастуший. — Поселок находится в пяти километрах от дороги. Сам населенный пункт нежилой, засаду мы организуем на дороге, а в поселке организуем несколько огневых точек, которые прикроют наш отход в горы.
— Ну, если так, я согласен, — задумчиво произнес Гонза, красное лицо его покрылось испариной.
«Можно подумать, кто-то спрашивал твоего мнения», — подумал Тимур, но вслух лишь произнес:
— Выступаем сегодня.
«Броненосец Кандрашкин» свернул с основной дороги и, рыча, стал карабкаться по тропе, ведущей в сторону поселка Пастуший. Боевая машина подобно кораблю на волнах качалась и переваливалась, подпрыгивая на ямах и ухабах.
Неожиданно БТР остановился, сверху кто-то громыхнул, постучал в броню, а зычный голос лейтенанта объявил:
— Вылазь, приехали!
Загрохотали открывающиеся бронированные дверцы, люки. Зачавкала грязь под ногами разведчиков, которые, держа оружие на изготовку, опасливо поглядывали по сторонам. Леса, буйно покрывшие остроконечные горы, таили в себе смертельную угрозу.
Лейтенант, стоя во весь рост на броне, рассматривал в бинокль населенный пункт. Пастуший раскинулся на небольшом отроге. В годы застоя его построили, чтобы облегчить жизнь пастухов, в первую Чеченскую войну поселок оказался между двух огней (сепаратистов и федеральных войск), жители покинули свои дома, опасаясь артиллерийских обстрелов. С тех пор в поселке никто не жил, в период между двумя войнами жители ближайших сел приезжали сюда поживиться окнами, дверями, половыми досками или черепицей с крыш.
Дома из красного обожженного кирпича пялились на лейтенанта пустыми глазницами оконных проемов и безмолвно кричали разинутыми ртами вывороченных дверей. Ветер носил по безлюдным улицам какие-то лохмотья. Некогда населенный пункт теперь больше походил на заброшенное кладбище.
До поселка оставалось метров двести, но БТРу дальше не пройти — оползень сожрал участок дороги, оставив лишь узкую, в полметра тропу.
Минут десять лейтенант изучал обстановку, но ничего подозрительного так и не заметил. Опустив бинокль, Кудрин слез с БТРа и, поправив разгрузочный жилет, приказал своему ординарцу:
— Заборский, с винтовкой давай на тот холм, — рука лейтенанта указала на небольшой утес, поросший редким кустарником. — Сиди, как мышь, обзор триста шестьдесят метров. Ферштейн?