— Девушки, — произнес я. — Вам не о чем жалеть. Вы спутницы наследника Суворовых. Стал бы я прилагать столько усилий, чтобы проиграть? Нет. Суворовы никогда не бегут. Кто против нас? Шакалы и мелкие падальщики, мнящие нас слабой добычей. Так покажем нашу Силу. Чтобы этот вечер запомнили, как день нашего возвышения. Вперед. В атаку.
Дрожание женской руки прекратилось и Ульяна лишь сжала ладонь чуть крепче, словно в благодарность, и с уверенной улыбкой взяла меня под руку.
— Хорошо сказал, — улыбнулась Екатерина, аналогичным жестом беря меня под левую руку.
— И правда, — рассмеялась Светлана. — С нами Суворов, так кто же против нас?
«Ура! Ура! Ура!»
Двери открылись, открывая нам любопытствующим взорам достопочтенной публики.
— Михаил Суворов со спутницами! — громко объявил мажордом. — Сухотина Екатерина, Сухотина Светлана, Уварова Ульяна.
— С левой, — тихо приказал я.
И мы пошли в атаку, чеканя шаг…
* * *
Я в одиночестве подпирал колонну бального зала и откровенно скучал.
Поначалу все шло достаточно буднично, как и на прошлых приемах. Сопровождаемые теми редкими взглядами, что услышали и узнали наши имена, мы прошествовали по гостевому залу и сделали обязательное приветствие князя Мышкина с супругой, которые встречали вновь прибывших гостей.
Ничего особенного в разговоре не было, обычный дежурный треп, несколько комплиментов спутницам, и мы раскланялись и разошлись, направившись в так называемый Детский зал, где тусовалась публика нашего возраста.
И вот там наше появление вчетвером произвело настоящий фурор. На нас уставились абсолютно все присутствующие, демонстрируя всю палитру чувств и эмоций.
— Я конечно люблю быть в центре внимания, но это как-то слишком, — слегка нервно заметила Ульяна, пока мы осматривались, стоя на пороге.
— Это как при встрече с хищником. Нельзя бежать и нельзя показывать свой страх, иначе нападут инстинктивно и разорвут.
— Пф, — я не удержался от фирменного смешка Ведьмы. — Хотите расскажу действительно страшную ситуацию? Представьте. Безлунная ночь. Лес. Вы сидите у костра. И где-то в этой темноте находятся сотни, тысячи оживших теней. И вы знаете, что все они молча смотрят на вас. Все это время. Не отрывая взгляда ни на секунду. Не моргая. Не двигаясь. Всю ночь… просто стоят и смотрят. И ждут… когда костер погаснет. И вот тогда…
«БУ!»
Девушки представили. Прониклись.
— Мне надо выпить, — сказала Екатерина.
— И мне.
— А ты еще маленькая, — отрезала старшая сестра. — И вы тоже.
Зато «шок-терапия» сработала и на взгляды мои спутницы совершенно перестали обращать внимания. Пока выпивали, пообщались с парой школьных знакомых. Видел Аню Ростову, но она была в компании незнакомого мне парня, поэтому мы просто обменялись приветственными кивками.