— Как думаешь, Влас Елисеевич, полезут или будут обходной маневр совершать? — спросил капитан командира 1-й стрелковой роты, лейтенанта Павлова, который находился рядом с капитаном на НП батальона.
— Полезут! Танки погонят! У них же график и распорядок! Им крепость надо взять и обеспечить захват Бреста.
— Думаю, ты прав, значит, начнут нас опять артиллерией с грязью мешать. А тогда и танки пойдут. У тебя все в укрытиях?
— У меня порядок.
На НП появился замполитрука Шнейдерман[5], помощник командира взвода связи:
— Товарищ капитан, связь с Цитаделью восстановлена. Там что-то большое взорвалось. Воронка… еле по краю обошли, разрыв ликвидирован.
— Политрук Шнейдерман, погоны не жмут? — поинтересовался комбат.
— Никак нет, не жмут белогвардейские полоски, товарищ капитан! — браво отбурчал связист.
— Ты своих в укрытие увел? Проследи, чтобы все были целы. Сейчас начнется. — уже без тени юмора добавил Костицын.
В пять сорок пять в небе появились немецкие бомбардировщики: двенадцать «Штук» плотным строем готовились к пикированию на крепостные укрепления. Генерал Шлипер предпочел провести комбинированное наступление с применением авиации, артиллерии и танков. Но не все случилось гладко: на самолеты противника налетели две пары советских истребителей, «крысы» больно укусили, сбив ведущий самолет, еще два ушли в разворот, сильно дымя и быстро снижаясь, а звено «Мессеров», прикрывавших своих сцепилось с еще одной парой И-16. В итоге немцы потеряли еще один бомбер, а наши — два истребителя, но один из «Мессеров» тоже ушел к своим, волоча шлейф дыма за собой. Первый воздушный налет на Брестскую крепость так и не состоялся. Зато состоялся еще один обстрел. Шлипер вновь уговорил приданные мортиры соседних дивизий поработать по старым целям, и на крепость обрушился град крупнокалиберных снарядов, от 210 мм и выше. И тут на позициях немецких батарей довольно неожиданно стали рваться снаряды больших калибров — это отработали по врагу гаубицы двух дивизионов РГК, их поддержал бронепоезд «Сметливый», который до поры до времени стоял под Брестом, хорошо замаскированный, вооруженный морскими орудиями, среди которых оказалась четверка очень дальнобойных соток-универсалов, которые и как ПВО работали и для контрбатарейной борьбы очень даже оказались ничего (благодаря своей исключительной дальности и кучности стрельбы). Утверждают, что именно снаряд этой сотки влетел в штабель приготовленных для «Карла» боеприпасов. В результате взрыва один Карл был серьезно поврежден (но его восстановили), а вот второй оказался испорчен от слова «совсем». Вот только кто это был «Карл» или «Дора», история умалчивает[6]. Тем не менее, взвод танков-двоечек, вместе с двумя самоходками медленно и упорно поползли к Тереспольским укреплениям, за танками бежали саперы, отмечая флажками разминированную полосу, проход танков казался им самым надежным способом пройти опасные заминированные участки, но тут по танкам ударили из казематов крепости сорокапятки. Бронебойными сначала удачно разворотили ходовую первого танка, который тут же загорелся, чадя черным тягучим дымом, нехотя, из экипажа кто-то вылез, скорее всего, командир, но споткнулся, напоровшись на снайперскую пулю, и тут же затих на негостеприимной русской земле. Через несколько минут танк взорвался, а снайпера еще немного проредили личный состав саперного подразделения. И не надо считать немецких саперов каким-то второстепенным подразделением, в немецкой армии это были элитные части, которые фактически выполнял роль штурмовых подразделений. Хорошо вооруженные, оснащенные лучшей техникой, именно саперы первыми высаживались на плацдармах, чтобы обеспечить переправу полевых частей, именно саперы решали вопросы захвата и удержания мостов и переправ, проводили их разминирование, обеспечивали захват долговременных укреплений (дотов, дзотов, крепостей). Так что уменьшить количество этих «специалистов» для снайпера было делом важным, даже необходимым. Вот только противник не знал, что среди защитников крепости как снайпера подготовлены почти полусотня бойцов, да еще есть их резервные номера. А вооружены они все — на выбор: кто «Светкой», кто Мосинкой, а был среди них один старый белорусский охотник, так тот потребовал снайперскую винтовку Бердана[7]. И получил ее! И бил из этой древней однозарядки на удивление хорошо! Вскоре артиллеристы сбили гусянку и со второго танка, а вот самоходки никак не хотели подставлять борта, маневрировали, стараясь выцелить колючие сорокапятки, вели огонь по укреплениям.