– Сейчас, дорогая, – ответил Донован и поцеловал супругу.
Женщина кинула любопытствующий взгляд в сторону гостя, но Индиана отвернулся, делая вид, что рассматривает плиту, и миссис Донован деликатно удалилась.
Инди задумчиво опустил мизинец в бокал с вином и стер пыль с одной из выгравированных на плите букв. Донован подошел к нему и тихо произнес:
– Но признайтесь, какое искушение! Зная местонахождение Чаши...
– И какой от этого толк? – возразил Инди. – Безымянная пустыня, безымянные горы, а каньон с таким названием может быть где угодно. Нет отправной точки. Возможно, подсказка находится на верхнем фрагменте плиты.
– И тем не менее мы уже начали поиски Чаши, – объявил Донован.
Инди удивленно вскинул брови. Этот человек хочет найти Чашу Грааля? Да он просто глупец!
– А хотите, я вам расскажу еще одну сказку, доктор Джонс, – очень серьезно произнес Донован. – Чашу действительно передали Иосифу Аримафейскому, но потом она исчезла. И через тысячу лет ее нашли три рыцаря эпохи первого крестового похода. Кстати, они были братья.
Инди усмехнулся. Он уже слышал эту старую байку. Но вслух высказать свое мнение не решился.
– Да, я слышал эту историю, – вежливо поддакнул Инди. – Эти рыцари бродили по пустыне сто пятьдесят лет, и домой во Францию вернулся только один. И когда он уже умирал, будучи очень- очень старым, то поведал эту историю... кажется, какому-то францисканскому монаху.
– Так все оно и было, доктор Джонс! – с пылом воскликнул Донован. Он потянулся к книжной полке, снял с нее древний фолиант в кожаном переплете и раскрыл на нужной ему странице. Это была иллюминированная рукопись с латинским текстом на хрупкой золотистой бумаге. – Это и есть рыцарская хроника, записанная тем самым монахом. К сожалению, здесь не упоминается местонахождение Чаши, но рыцарь дал монаху две подсказки.
Донован вернулся к мраморному столу и положил руку на плиту.
– Вот это первая подсказка, вернее, ее фрагмент. Вторая подсказка хранится на месте упокоения одного из братьев. Руководитель нашего проекта считает, что могила его находится в Италии, в Венеции.
«Так, Венеция» – подумал Инди, что-то припоминая, но название города не связалось с письмом, лежащим в кармане.
Инди должен был признать, что Донован проделал огромную работу по сбору информации. Чашу Грааля он вряд ли найдет, но, возможно, его старания вознаградятся все же какой-нибудь находкой.
– Как видите, Доктор Джонс, – заметил Донован, – мы пытаемся завершить поиск, начатый более двух тысяч лет назад. Остается самая малость.
– Знаете, как бывает, – иронично заметил Инди, – остается самая малость, и вдруг что-нибудь случается.