– У него не было билета!
Не желая себе такой же участи, пассажиры задних рядов начали судорожно вытаскивать билеты...
Пока Вогель выкарабкивался из кучи чемоданов, дирижабль медленно поднимался в воздух.
– Ты еще у меня получишь! – грозя кулаком в небо, орал полковник.
А Инди переоделся и вернулся на свое место, успев, кстати, вырубить рацию на борту.
...Дирижабль торжественно проплывал над горными хребтами, отбрасывая ломаную сигарообразную тень. Теперь, когда все тревоги были позади, Инди с отцом могли позволить себе по бокалу вина. Профессор снял очки, подышал на них, протер носовым платком и снова водрузил на переносицу.
– А знаешь, было интересно поучаствовать в твоих приключениях, – пальцы его машинально теребили страницы дневника, раскрытого на столе.
– Когда в последний раз мы сидели с тобой вот так и спокойно выпивали? – грустно вздохнул Инди. – Господи, давно это было. И пил я тогда не вино, а молочный коктейль.
– Гм... – смущенно откашлялся профессор. – И о чем была наша тогдашняя беседа?
– Да ни о чем. Мы же не разговаривали...
– Мне слышится упрек в твоем голосе.
– Нет, мне просто грустно. Пап, у меня никогда никого не было, кроме тебя, а я рос, как сорная трава. Мне было одиноко. Неужели тебе самому не было одиноко? Будь ты нормальным отцом, как другие, ты бы понял, о чем я говорю.
Генри-старший сокрушенно покачал головой и улыбнулся.
– А знаешь, ведь я был прекрасным отцом.
– С чего ты взял?
Профессор испытующе посмотрел на сына.
– А ты вспомни. Я никогда не кормил тебя силком, не прогонял из-за стола мыть руки. Ты ложился спать, когда хотел, сам разбирался с домашними заданиями. Я уважал твой внутренний мир, и ты научился быть автономным.
– Да? – Инди крепко сцепил пальцы, облокотившись о стол. – А еще я научился быть одиноким. Какие-нибудь мертвецы, жившие в другой точке земного шара пять веков назад, были для тебя живее всех живых, а я тебя не интересовал. Когда я понял это, я отстал от тебя, и с тех пор прошло уже двадцать лет.
– Но ты же сам потом уехал, – воскликнул профессор. – Именно в тот момент, когда с тобой стало о чем поговорить!
– Что ты такое говоришь, – Инди устало откинулся в кресле.
– И хватит об этом, – вздохнул отец. – Сейчас я здесь, рядом с тобой. Хочешь выговориться? Я тебя слушаю.
– Ну... Я ведь...– Инди запнулся и опустил глаза под пристальным взглядом отца. – Нет, уже и не знаю, – и он счастливо рассмеялся, потому что на душе вдруг стало легче.
– Ну вот, видишь? Что ты как маленький? У нас дел невпроворот, – профессор придвинулся поближе к столу и раскрыл дневник. – Вот, смотри. В Александретте нам предстоит пройти три испытания. Испытание первое: «Дыхание Бога – этот путь может пройти только смиренный».