— Проснулся, горемыка? Пора собираться на смену, раз уж ты так классно придумал! — улыбаясь, подмигнул командир.
Вчера, когда уже порядком стемнело и значительная часть компании разбрелась, а кто-то даже заснул на лавке, рискуя подхватить воспаление легких, потому что погода по ночам была все еще зимней, Оборотень дал мужикам денег на еще одну бутылку и, сославшись на то, что добираться надо далеко, отчалил.
Кто-то предложил перекантоваться у него, но Оборотень категорически отказался, потому что надо было уладить дела в отряде. Все же прошлую ночь он прогулял.
— Может, завтра воспользуюсь предложением, — пообещал он вознамерившемуся обидеться новоявленному доброжелателю.
— Завтра решим вопрос иначе! — встрял еще кто-то. — Завтра мы подыщем тебе жилье тут, на районе. Мыто знаем, где и кто сдает. Не боись, парень, устроим. И брата найти поможем. Наша жэсовская система, если проявить желание, может сработать не хуже родных органов внутренних дел.
— Это круто! — вдохновился обещаниями Оборотень.
Такие предложения действительно сулили интересные шансы на успех не только в поиске Петрова, но и в поиске его собственного брата. «Пожалуй, — подумал Оборотень, — это я удачно придумал, будто сама судьба привела». Он совершенно уверовал, что не пройдет и месяца, как он пожмет руку Митяю и крепко обнимет его.
Садиться за руль Оборотень не стал, ума хватило. Он вызвал такси, по дороге позвонил Старшему и предупредил, что едет в отряд совершенно пьяный.
— Этого требовалось для решения вопроса! — заверил парень.
Он сам был настолько убежден в этом, что мог убедить кого угодно в этом мире.
Старший адекватно оценил ситуацию и по собственной инициативе устроил Оборотню ночлег отдельно от парней — и для того, чтобы не мешал им, и для того, чтобы не подавал дурной пример. Поди объясни каждому, что и почему его привело к такому состоянию. Ну и в принципе для того, чтобы ему тупо не лажаться самому перед отрядом.
Проснулся Оборотень за три минуты до того, как прозвенел будильник. Будильник, судя по всему, выставил Старший; он теперь готовил завтрак на кухне, которая одновременно была и прихожей в его блоке. Отряд тоже уже поднялся, парни вышли на утреннее построение. Эти-то звуки и разбудили Оборотня: сначала его инстинкты, потом память, потом уже сознание и, наконец, тело.
Перед едой командир выложил на стол десять таблеток активированного угля и заставил их съесть, а после завтрака, сказал он, даст специальный отвар, помогающий снять похмелье.
— Когда это вы успели стать профессионалом в этом деле? — ехидно спросил Оборотень, забыв в своем текущем состоянии о субординации.