- Ика, - сказал он вместо этого. - Ситуация ужасна и несправедлива. Но ты же понимаешь, что Ко не заслужила, чтобы за её спиной такое вот проворачивали? Я не смогу - и не стану - это от неё скрывать. Или ты всерьёз считаешь, что Обретение - это панацея, что урод, пытавшийся подло уничтожить собственную истинную пару, водночасье переменится? Или ты не понимаешь, каким дракону надо быть психопатом, чтобы совершить подобную попытку? А если его семья опять решит, что от этой пары тоже надо избавиться? Что тогда?
- Да брось, - сказал Ика устало. - Диколири - идеальный вариант, семья Рика в восторге. Посуди сам: образованная, может принести здоровое потомство, не вызовет никаких вопросов у Совета Старейшин, ещё и из аполитичной семьи - это идеальное совпадение. Поверь мне, её будут холить, лелеять, и каждый её каприз будет исполнен в точности. Ну, если она не захочет полезть в политику или экономику, конечно...
Ика неприятно усмехнулся.
- Но поверь, её к этому никто и не допустит. Точнее, ненавязчиво обыграют всё так, чтобы она сама не захотела в это вмешиваться. Ко - умная девочка, но даже для обычной драконицы прямолинейна сверх всякой меры. Куда уж ей до тех, кто варится в этом с детства... В итоге она даже не поймёт, что на её решение кто-то повлиял. Подводя итог, её никто не тронет, Ос. Да, убийство через непринятие - старый аристократический метод, принятый во многих семьях. Например, моя бабушка так чуть дедушку не прикончила. Непростая была история...
- Что... - у Оса не хватало слов. Он просто не понимал.
Ика ощерился, и его красивое лицо внезапно стало хищным и неприятным.
- Ты - в облачном корпусе, Ос. Среди наследников благородных Домов. Ладно Ко, но ты... ты ведь в чём-то один из нас, пусть остальные и не хотят пока признавать этого. Сбрось пелену с глаз, наконец, и посмотри на тех, кто тебя окружает! Я знаю, ты любишь читать исторические свитки, но поверь - там не пишут главного. Мы - твари, с детства натасканные рвать друг другу глотки. Объяснить тебе более подробно, почему Рику приказали убить меня? Изволь. Я - пара, которая не может принести потомства, что уже сокращает мою полезность, ибо дети сейчас - самый ценный ресурс. Далее, мой пол, как ты понимаешь, совершенно не соответствует ни тому образу, который создал для себя Алый Дом, ни современным политическим веяньям. Третье - и самое важное - моё происхождение. Они прекрасно понимали, что мною будет крайне тяжело управлять. Ледяные драконы - мастера интриг, и это не похвальба, это - факт. Мы считаемся, и не без оснований, одним из самых умных и быстро обучаемых Домов, что Алым с их взвинченными на максимум звериными инстинктами и близко не светит. Как бы парность ни промывала мозги, глупо было бы с их стороны думать, что я забуду об интересах своего Дома. Опять же, стань я признанной парой Рика, опалу с Ледяных пришлось бы снять. Понимаешь? Потому перед Риком наверняка произнесли пафосную речь в стиле: "Интересы Дома требуют жертв". Жертвой должен был стать я. У Ко другая роль.