— Не хочу, — мальчик заморгал и отвернулся. В глазах его стояли слёзы.
Некромантка решила утешить его — как могла.
— Вы уже довольно взрослый, — сказала Дайен спокойно. — Это плюс. Истории, как с той менталисткой, всё же чаще случаются с детьми до десяти-двенадцати лет. У вас успела сформироваться психика, какие-никакие моральные понятия и представления о мире. При хороших учителях у вас есть все шансы справиться.
— Спасибо, — буркнул Махсим. — И что не лжёте. Взрослые всегда лгут.
— Да, — кивнула Дайен. — Тоже всегда этому удивлялась. Но не обманывайтесь, я — не ваш друг. Просто не вижу смысла лгать.
— Знаете, — сказал Жрец. — После всего, что случилось, начинаю думать, что нифига не знал о дружбе. И вообще ни о чём. Но вы добрее ко мне, чем большинство тех, кого я считал друзьями. Потому я буду думать, что вы — наш с Бобиком друг. А вы как хотите.
Это было… немного смущающе. Другом Дайен ещё никто не называл. Она понятия не имела, что принято делать в таких случаях.
— Эм, — сказала она. — Что же, неожиданно. Я проверю ваши ноги?
— Да, — отозвался он. — Слушайте, а учитель… Где мне его взять?
Изначально она не собиралась вмешиваться, но за предложение дружбы надо как-то благодарить, разве нет?
— Я поговорю с разными существами, способными с этим совладать, — пообещала она. — Ваше могущество потенциально может пойти на пользу городу, потому, думаю, кто-то из них согласится.
* * *
Вернувшись к себе в кабинет, Дайен рассеянно перебирала свитки и думала.
В обед у неё была назначена встреча с господином Чо. Изначально она хотела провести её в лаборатории, но дракон сказал — нужно сменить обстановку. Дайен спорить не стала.
В тот же день, невзирая на усталость, она отнесла Наместнику сферу с рисунком смешения некромантии и огня. Тот был, предсказуемо, в восторге, хотя и отметил, что для такого необходим зашкаливающий уровень ментального дара. Ну, или огромная совместимость ментальных процессов.
Потом зашёл разговор о том, где она подобное добыла. Дайен честно всё рассказала.
— Мы с господином Чо сможем, скорее всего, объединить наши магии, — сообщила она. — Я задокументирую этот процесс, изучу его. Предсталяете?
— Заманчиво, — кивнул Наместник. — И потенциально очень полезно для Ордена и города. Но, если я правильно понимаю ситуацию, на определённом этапе вам понадобится половой контакт.
— Да? — задумчиво уточнила Дайен. — Это как в ритуалах плодородия?
— Боюсь, да, — развёл учитель руками. — Примерно тот же принцип. Если не хотите этого…
— Да при чём тут — хочу или нет? — спросила Дайен огорчённо. —