- Но моя сила не сработала!
- И такое тоже случается, верно? Достаточно обстоятельствам совпасть определённым образом.
- Вы полагаете это нормой?
- Закономерностью. Иным могущественным магам нравится тешить себя иллюзией своей неуязвимости, непогрешимости и всесилия, но она - опасное заблуждение и пустой предрассветный сон. На деле у любой личности, практики, стратегии, защиты или идеи всегда есть слабое место, ученик. Ничто в этом мире не состоит из одних только сильных, светлых, правильных и чистых сторон; всё познаётся в балансе сил и слабостей, и на каждую запертую дверь всегда находится свой вор. Я много раз говорил тебе, но ты не слушал. Это нормально - молодости и одарённости свойственна гордыня. Таким образом, произошедшее будет тебе уроком того, как опасна слепая вера во что-то, замешанная на самонадеянности и поверхностности. Первый закон силы гласит: всемогущество невозможно, ибо на любую силу всегда находится равноценное противодействие. Именно баланс сил является залогом существования всего.
...
- Мастер, я... запутался.
- С юношами вроде тебя подобное случается.
- В моей жизни есть две девушки. Одна из них льнёт ко мне, даже непрошенной - вторая всегда убегает. Одна из них нуждается во мне - вторая со всем и всегда справляется сама. Одна из них признаётся мне в любви - вторая говорит, что любви недостаточно. Я люблю вторую, видит Бог. Но первая рыдала сегодня на моей груди, говоря о том, как слаба перед жестоким миром, о том, что не сможет без меня. Мне жаль её. Что мне делать, учитель?
- Дела твои сердечные - они лишь твои. Выбирая женщину, мужчина тем самым выбирает судьбу. Не мне влиять на твой выбор. Однако... Говоришь - тебе жаль? Это - топкое болото. Жалость порочна. Она порой - предтеча сострадания, но никогда - уважения или любви. Можно испытывать жалость, но никогда нельзя загонять себя в её ловушку и помещать своё тело и разум на её жертвенный алтарь. В чистом же виде своём жалость - низменное чувство; клетка для излишне доверчивых птиц, маска для снисходительного презрения, кормушка для непомерно отъевшейся гордыни. Можно предпочесть любви долг, корысть, познание, свободу - и быть счастливым, отыскав в жизни себя. Но возможно ли счастье для того, кто предпочёл любви жалость?.. Мне подобное встречать не доводилось.
16
***
- Поговорим? - спросил Дайнор, устроившись рядом на крыше.
- Поговорим, - согласилась я спокойно. - Давно пора.
- Не без того, - сказал он с едва уловимой грустной насмешкой.
Некоторое время мы помолчали. К сожалению, небесных китов не было (наверняка кружили на Императорским дворцом). Но даже без них побережье Ородио, освещённое колдовскими огнями, смотрелось совершенно фантасмагорически.