Леди Адри насмешливо улыбнулась в ответ на мою ложь.
- Да, разумеется... - сказала она. - Присядь, Элин.
Пользуясь разрешением, я осторожно опустилась в мягкое кресло.
- Знаешь, - Леди Адри смотрела мимо меня, на город за окном. - Ещё триста лет назад семь из десяти изменённых детей умирали в первые три года жизни. До совершеннолетия доживал примерно каждый двадцатый. Остальные... причины смерти были разные, но зачастую либо их убивали, либо они срывались. Такова статистика. В те времена не было ничего известно ни о природе возникновения изменений, ни о том, как обуздать наши силы. Мы считались монстрами - без оговорок. Но вы ведь учите это на Истории Изменённых, верно?
- Разумеется, леди Адри, - отозвалась я настороженно.
- Вот и хорошо. И не думай: я уверена в твоих знаниях. Я говорю самой себе.
Я моргнула и, кажется, начала понимать.
- Эти простые факты порой бывает полезно напоминать самой себе, Элин, - продолжила леди Адри, подтверждая моё предположение. - Я всегда тебе об этом говорила. И сама так поступаю, не сомневайся. Порой, когда ученики в очередной раз творят какую-то несусветную глупость, я напоминаю себе - каждый двадцатый. Когда вскрывается очередной факт о природе изменённых, который мы не знали и оттого наломали дров, я напоминаю себе - когда-то не было известно вообще ничего. Такие вещи помогают не терять веру в то, что делаешь.
Мы помолчали. Я не знала, что тут сказать.
- Да, - голос леди Адри прозвучал снова. - Не бывает совершенных систем. Я могла бы сказать этой девочке, что для меня её жалобы смешны. Могла бы рассказать о своей юности и напомнить, что у неё есть всё: права, возможность учиться, кров над головой, еда в тарелке. Я могла бы попытаться объяснить ей, что её обиды, о которых она мне столь страстно рассказывала здесь - не более чем детская ерунда. Что ей стоило перейти на факультатив и выбрать направление попроще. Стать секретаршей у мелкого чиновника, притом с возможностью переучиться, отработав срок контракта - так она представляет себе кошмар, и это иронично. Многие изменённые времён моей юности... да что там! Многие современные человеческие дети из бедных семей, лишённые магического дара, сделали бы что угодно ради такого шанса.
Я мысленно схватилась за голову.
Беана что, и леди Адри успела просветить касаемо своей несчастной сиротской судьбы?! Зря я её сюда привела...
- Ты правильно сделала, что сюда её привела, - прервала леди мои мысленные стенания. - Во-первых, момент с её даром поистине важен. Во-вторых, у неё, как это дико ни прозвучит, есть потенциал, и неплохой - пусть и не гарантия, что его удастся развить. В-третьих, девочка нуждается в постоянном контроле менталистов. Показатели поля вроде бы в норме, опасности срыва нет, потому неудивительно, что в Академии не забили тревогу. Однако, там нужен взгляд профессионалов. И, в перспективе, смена учебного заведения. В этом недостаток закрытых Академий, в которых некоторые изменённые учатся чуть ли не с младенчества: постоянное пребывание в одном и том же окружении без возможности преломить устоявшиеся детские стереотипы и расширить кругозор. Но с этим ничего не поделаешь - как минимум, пока. Так что мне, за неимением лекаря, придётся выписать лучшее лекарство от такой зашоренности - ветер путешествий и перемен, ворвавшийся в окно. Помогает, пусть и не всем.