Среди оставшихся ребят начало нарастать брожение. Я задумчиво смотрела на Иваса, размышляя, насколько резко должна его осадить. С одной стороны - незамутнённая наглость. С другой... учитывая историю его семьи, могу ли я осуждать мальчишку? Пока я обдумывала этот вопрос, стараясь не реагировать на взгляд Дайнора, в ситуацию вмешался ещё один, неожиданный для меня, участник.
- А ты, учащийся Доран, с чего взял, что дон Дайнор тут находится без указа Императрицы? - Раонок, староста, возглавлявший мальчишек на практике в Светлой Империи, подошёл к нам и очень демонстративно скрестил руки на груди. Его вечная свита, двое друзей-телохранителей, ненавязчиво нарисовалась за спиной.
- Я... услышал, - Ивас слегка растерял свою уверенность.
- Н-да? - Раонок демонстративно приподнял белоснежную бровь. - От кого? А то я ведь могу и предположить, что это твой брат сказал тебе. И написать жалобу в учебную часть - на несоблюдение преподавательской этики...
- Я выступлю свидетелем, - сказала я с усмешкой, хотя, разумеется, делать этого не собиралась. Но разгадала тактику Раонока: если что и сможет осадить этого скалящего зубы щенка, так это угроза благополучию обожаемого братца.
Ивас прошипел нечто сквозь зубы, но предсказуемо пошёл на попятный.
- Нет, уважаемые старосты, - прошипел он. - Мой брат ни при чём.
- В таком случае, кто сказал тебе, что у Дайнора нет протектората? - не отставал Раонок.
- Я услышал.
- От кого?
- Не помню.
- Значит, перестань распространять сомнительные слухи, - отрезал Раонок. - И вы все, мстители доморощенные, учтите: дон Дайнор - мой личный друг. Если с ним нечто случится, я расстроюсь. Всем доступно объяснить, что бывает, когда я расстраиваюсь?
Народ окончательно поскучнел и начал расходиться. Ивас сжал губы, явно намереваясь протестовать, но связываться с двумя кошмарами... то есть, старостами нашего потока не решился. Таким образом, спонтанный митинг, наконец, рассосался.
- Это было лишнее, - подал Дайнор голос. - Я бы справился сам.
- Верю, - хмыкнул Роанок. - Но так быстрее. И потом, не ты ли делал то же самое для нас с ребятами? Такие вещи не забываются.
И, без перехода:
- Доброе утро, Элин. Отлично выглядишь. Можно ли надеяться, что теперь все девчонки будут так одеваться?
Я только рассеянно хвостом махнула в ответ - переваривала последние новости.
Значит, Дайнор помогал нашим? Защищал их? Интересно...
- Так вот, - Роанок снова обернулся ко светлому. - Я не шутил, когда говорил, что тебе не стоит пока никуда ходить одному. Ты бесспорно хорош, и я понимаю, как раздражают няньки, но против толпы озверевших малолеток или искателей силы постарше просто не выстоишь - количеством сметут. А у нас, ко всему, много ребят из южных провинций, и далеко не все из них способны в силу возраста и интеллекта простить старые обиды и принять тот факт, что ты не имеешь отношения к походам за Могилой Пророка.