— Да чего мне нервничать, если меня в реестр малых степных богов вписали! — хихикаю чуть истерично. — Мер, стесняюсь спросить: а с чьей лёгкой руки я мудрости покровительствую? Мне просто по-человечески… то есть, по-демонически интересно.
— Мама так решила, — спокойно отозвался Зверь. — У тебя крылья совушки, а хвост, кажется, будет лисий, что говорит о мудрости. Ну, она так считает. И чувствует, что важнее. К слову, о крыльях. Полагаю, они у тебя уже достаточно окрепли для полёта. Попробуем?
Интересно, у меня очень очевидно задёргался глаз?
— А давай потом, — быстро-быстро киваю сама себе. — У нас ещё дел много, и вообще…
— Дени, — а смотрит-то как лукаво. — Ты что, боишься?
— Ещё бы! — огрызаюсь мрачно. — Сам бы, небось, не был зело смелым на моём месте. В меня такие выверты природой не заложены!
— Дени, для ветров нет ничего природнее полёта, — говорит терпеливо. — Это так же, как дышать.
— Для ветров — может, — огрызаюсь. — Но мы, человеки, летать умеем, но недолго и, как правило, с летальным исходом. Ну что смешного?
— Да так, вспомнил, как папа учил меня летать. Подумал — почему бы и нет?
И он на меня напал! Я даже пискнуть не успела, как была вероломно подхвачена ужасным Зверем. Последний был страшен и кошмарен настолько, что даже держал меня на руках осторожно, бережно и при этом так, чтобы не повредить крыльям. И в общем-то этому вероломному нападению я где-то даже в глубине души порадовалась, потому что пахло от не-эльфа очень хорошо, а тут ещё и Ана со своими советами… В общем, пока я думала не о том и не вовремя, чёрные крылья вдруг распахнулись у Мера за спиной, в открытом виде оказавшись по-настоящему огромными, он прыгнул вверх, и мы полетели.
Орать я все же не стала — сдержалась, просто сжалась, зубы сцепив, и зажмурилась.
Нет, высоты я не особенно боялась, но одно дело — просто высота как она есть, когда сидишь себе на крыше Академии. Там все хорошо, следи, главное, чтобы какой доброжелатель вниз не спихнул.
Полёт в объятиях крылатого — штука совсем другая. Ты всем телом чувствуешь, что под ногами нет ни клочка земли, что нет никакой опоры, а ещё — как пружинит воздух под его крыльями, как беснуются вокруг ветра, какие мокрые облака на самом деле… Ой, Мать…
— Открой глаза, Дени! — а голос-то какой ласковый, умиротворяющий. Как не подчиниться?
Что сказать? С высоты все всегда красивей, потому что не видать ни грязи, ни несовершенства. Мир прекрасен с высоты, быть может, потому крылатые некогда и стали богами — если видишь каждый день красоту, рано или поздно станешь её частью, так мне кажется.