О Тьма, только не это! Да лучше бы я проснулась после ночи с десятком любовников, подцепив в итоге какую-то заразу — это хотя бы магией безболезненно можно было бы вылечить! Но то людские любовники, а это демоны-ветры, желающие помочь. С ними, разумеется, все сложнее — даже во сне.
Зеркало в ванной подтвердило ужасающий факт: проклятые крылья за ночь вымахали до размеров прямо-таки неприличных. Конечно, маховые перья на них только проклюнулись, но кость, судя по всему, сформировалась полностью, а поверх серебристо-жемчужных нежных пёрышек у основания уже нарастали серые и рыжевато-коричневые, более плотные верхние перья.
Я судорожно выдохнула и сложила крылья.
Итак, факт первый — мне будет очень, очень больно.
Факт второй — кажется, я действительно вызвала из иномирья юного высшего демона, и все его шутки насчет происхождения были всего лишь правдивыми ответами.
Вопрос дня: что мне теперь делать со всем этим — с крыльями, со знаниями, с воспоминаниями? Как теперь верить постулату "Демоны всегда лгут", если к этой расе принадлежит самое честное из известных мне существ? Как верить в истории о "ужасающем пекле", когда я помню голос степи и запахи ночи?
Я почувствовала вдруг, что ужасающе, почти до крика злюсь на Мера и его непутёвую семейку. Как они могли? Значит, добренькие, вылечили, показали свой мир краем глаза, показали настоящую магию, а не жалкие потуги, настоящих демонов, а не то, во что мы их превращаем.
А потом я проснулась здесь. И знаю, что будет дальше. Мер наиграется в демонолога и уйдёт в свой мир, где живые ветры, и запах грозы, и сияющая трава, и колдуны настоящие. Свободные, веселые, злые исследователи неведомого — да какими они ещё могли бы быть, коль родились в таком мире? Любой дурак смог бы быть таким там.
А как же я? Как теперь жить мне — здесь? Как теперь мне знать, что все, во что я верила — ложь?
Демоны ужасны, лживы, уродливы? Нет, таковы мы.
Глава 8. О свете, тьме и Звере
— Я до сих пор был убеждён, что Ребёнок — это сказочное чудовище.
— Вы знаете, а я всегда думала, что сказочное чудовище — это Единорог. Я до сих пор никогда не видела живого единорога.
— Ну что же, теперь мы друг друга увидели, — сказал Единорог, — Давай договоримся: ты поверишь в меня, а я — в тебя. Идёт?
Л. Кэролл "Алиса в Зазеркалье"
С крыльями пришлось намучиться, и немало. Это и неудивительно: вот вообразите себе, что у вас внезапно выросла дополнительная пара рук, и мозг, привыкший к стандартному комплекту конечностей, пытается посылать какие-то сигналы ошалевшему телу? Картинка не очень выходит? То-то и оно.