– И какова же ваша конечная цель?
– Увы, никаких высоких идеалов. Я всего лишь хочу устроиться в этом мире с максимальным комфортом и хотя бы относительной независимостью, а также помочь в этом окружающим меня людям.
– Сделать это проще, чем вы думаете. Отправляйтесь в Соединенные Архипелаги Америки. Там свобода декларируется на каждом шагу.
– Декларировать можно все что угодно. Если сотню раз сказать «сахар», от этого во рту слаще не станет. Не суть. Если судить по тому, что занятие наших кандидатов вас не раздражает, а одаренный художник, стоящий у токарного станка, не вызывает негодования, я так понимаю, что вам просто необходима помощь Григория. Хотя и в толк не возьму, в чем причина. Снимки артефакта вы сделали. Примерное строение механизма вам известно. Сейчас идет стадия проектирования, и станки без надобности. Опыт и знания Григория не идут ни в какое сравнение с вашими энциклопедическими познаниями. Так в чем причина, Павел Александрович?
– Н-да, – забросив руки за спину и качнувшись с носков на пятки, многозначительно произнес профессор.
– Что не так? – недоумевающе развел руками Измайлов.
– Меня все не отпускает ощущение, что я разговариваю не с молодым человеком, еще не вступившим в пору совершеннолетия, а со взрослым и умудренным мужчиной. Хотя зачастую вы и ведете себя, как шкодливый мальчишка.
Измайлов рослый, плечистый, выглядит старше своего возраста, но тем не менее подросток. Это факт.
– Ну, вот такой я загадочный, – пожал плечами Борис. – Так что там с Травкиным?
– Видите ли, молодой человек… Григорий, конечно, пока только в самом начале пути, и его багаж знаний не идет ни в какое сравнение с моим. Но у него нет и тех шор, что имеются у меня. «Отмечен Эфиром» – это всего лишь выражение, граничащее с той же религией с ее божественной Сутью. На деле Эфир тут ни при чем, и, кстати, в вашем случае – тоже. Он не наделяет вас ничем, а всего лишь констатирует вашу одаренность.
– Ну, это ваш взгляд. Имеет право быть. А Григорий-то вам сейчас зачем?
– Он обладает невероятной интуицией. Я скажу больше. Именно благодаря его подсказкам нам удалось управиться в столь сжатые сроки при разгадке устройства механизма вашего модификатора. И это он сумел получить не точную копию, а создать двойной артефакт, которым вы сейчас пользуетесь. Всего лишь второе изделие, вышедшее из-под его руки, и такой успех!
Успех – это еще мягко сказано. Травкин и Проскурин сумели не просто воссоздать имеющийся механизм, а внести в него усовершенствования, о чем их и оповестил Эфир. И судя по тому, что ученик получил награду, вдвое превосходящую таковую у учителя, его вклад был существенней. Хотя, конечно, на оригинальность они претендовать не могли. Но, впрочем, и их никто не мог обвинить в воровстве, о чем недвусмысленно свидетельствовала реакция Системы.