Мы обмениваемся с Яно взглядами… и нет, он не сможет узнать меня в этом облике. В его взгляде надежда. Последняя надежда… и она напрасна.
— Почему ты не убьёшь его? — спрашиваю я.
— Сначала пусть выдаст нам эту девчонку, Сато, — Сейджи протягивает руку и вытирает кровь заливающую лицо Яно, потом оборачивается ко мне, поясняя. — Мы стараемся убивать членов семей, на земли которых заходим — так меньше смуты. Нам нужны рабочие руки, а не бунт. Приходим, вычищаем всех… вообще всех, в ком течёт кровь благородных.
— Новорождённых тоже? — спрашиваю я.
— Конечно. Сегодня наследнику клана полгода, а через несколько лет он тренировками получит первое ядро и захочет отомстить. И найдутся те, кто встанет на его сторону. Зачем нам рисковать.
Верно, это разумно. Недаром Семья так сильна.
— Из кланов Союза Трёх Драконов осталась только Сато? — уточняю я.
— Да, — Сейджи лезет за кинжалом в ножны, достаёт его откуда, разрезает окровавленные одежды на груди Яно, затем коротким ударом разрубает рёбра и лезвием выламывает обломки костёй.
Яно кричит, кричит так, что у любого могли бы лопнуть перепонки, но не лопнут — формула молчания. Точно такую же вешал Нир на тех, кого пытал.
— Что если он не скажет никогда? — спрашиваю я.
— Скажет, — Сейджи стряхивает кровь с лезвия кинжала и прячет его обратно в ножны. — Сегодня. Или, если окажется слишком стойким, завтра. Я наложил на него формулу тысячекратной боли. Он не сможет долго терпеть такое. Ты голоден?
Он показывает на стол и идёт к нему.
А я иду вслед, не забыв перед этим достать и свой нож. Достать и на мгновение, совсем короткое мгновение, вставить его тонкое лезвие в такое близкое сердце Яно.
Пусть госпожа Сато живёт — она слишком красива чтобы умирать.
* * *
Сейджи падает на мягкий диван, взглядом показывая на такой же, напротив.
Я вижу блеск жира на его губах — он ел, отрезая огромные куски мяса, а я молча смотрел на это. Я ждал когда он насытится. И смотрел на мёртвого Яно — Сейджи огорчится, когда заметит, что пленник всё же умер, не выдержав страданий.
— Расскажешь о себе? — спрашивает он и тут же поднимает руки. — Это совсем не обязательно. Твоё прошлое — это только твоё прошлое, нам не нужно знать о нём. Ты Охотник — это лучшая рекомендация, которая только может быть. Семье нужны сильные воины… иногда мы теряем своих.
Его лицо мрачнеет.
— Вот как пару дней назад… Нои… он был хорош. Его ждало большое будущее, а вместо этого мы хоронили его вчера… и это было тяжело.
— Что случилось с ним? — спрашиваю, внутренне наслаждаясь первой возможностью услышать информацию изнутри, из самой Семьи. Ни о чём таком я не смог бы и мечтать, если бы не решился стать частью Ода.