— Долго ждёшь? — Кетсу спрыгивает из седла своей виверны и, широко улыбаясь, идёт ко мне. Он не против нашей дружбы — не приходится даже сомневаться в этом, глядя на его лицо сейчас.
— Нет, — я вижу, как он собирается прямо сейчас, чтобы не терять времени, зайти в другой мир и удерживаю за руку. — Не здесь. Там Призрак который нам не по зубам. Поищем другое место.
— Не по зубам?! — глаза Кетсу азартно блестят. Ну, еще бы — нас двое, а череп на моей шее доказывает, что я умеют побежать Призраков… откуда Кетсу знать о том, что не призрак отдал мне свою жизнь, а Даичи.
— Огромная хидо, — объясняю я. — Рангов на десять выше нашего. Она задерёт нас раньше, чем успеем сделать новый вдох.
Запрыгиваю в седло своей виверны и взлетаю — лучше начать охоту в другом районе мёртвого города.
* * *
Пролетаем пару районов города на восток и там, найдя невысокую крышу, с которой удобно просматривается широкий проспект внизу, заходим в другой мир. Заходим и застываем, вглядываясь в балконы, крыши домов и улицу широкой прямой лентой разрезающую город под нами.
— Я послал Сейджи вестника, — шепотом сообщает мне Кетсу. — Он же просил предупреждать об охоте. Мне то уже, если что-то пойдёт не так, не помочь, но тебя вытащат.
Он с лёгкой завистью показывает на светящийся череп на моей шее. Да, больше всего ему сейчас хочется заполучить такой же.
— Всё правильно, — я шагаю ближе к краю парапета, прислушиваясь к странному звуку идущему откуда-то снизу. Он похож на негромкий скрежет, но кто издаёт его — пока не понять.
— Как будем делить добычу? — Кетсу замирает рядом. Для него это очень важный вопрос, а для меня — бессмысленный, ни с кем добычу я делить не собираюсь.
Две жизни… я хочу получить сегодня сразу две жизни — Кетсу и Призрака, на которого мы сейчас начнём охоту.
— Это же не последняя наша с тобой охота, — не спуская глаз с западной стороны проспекта, откуда и раздаётся странный звук, отвечаю я. — Сегодня сосуд с кровью Призрака заберёшь ты, в следующий раз — я.
Я вижу как вспыхивают его глаза… ну, еще бы — он уже представляет себя с почётным трофеем на шее.
Из бокового переулка появляется тот, кто издавал тот самый звук. Огромная двуногая тварь… которая могла бы быть человеком, если бы у людей вместо голов были рогатые черепа. Тело её не разглядеть под рваным кожаным тёмным плащом до земли, туго перетянутым на груди и поясе тонкими ремнями со стальным пряжками. И даже лапы её скрыты перчатками из такой же кожи, через которые прорезаются когти.
А скрежет… огромный двуручный меч, который существо волочёт по асфальту… он и издаёт этот звук, от которого здесь, в полной тишине мертвого мира, хочется заткнуть уши.