Ее одиннадцатый класс уже выглядел просто идеально. Я не могла не гадать, что еще ей нужно от нас. У Кэндис не было ничего, чему могла бы позавидовать Вайолет, так что я не могла понять, что она выиграет от ее смерти.
Я отказалась от предложения Вайолет зайти к ней после школы, чтобы посмотреть телевизор и приготовить печенье, объяснив это неофициальным домашним арестом, который снимут только тогда, когда я улучшу оценки. Это не совсем ложь. Ее разочарование было чуть ли не осязаемым, но я совершенно не сожалела. Я знала, что она лишь хочет рассказать о своем новом романе с Питом и поделиться восторгом по поводу формы пом-команды. Я поняла, что для приглашения было выбрано странное время – возможно, тактически она пыталась снова заполучить меня в свои когти, пока Кэндис в отъезде. Я вспомнила свои первые мысли о Вайолет в начале школьного года, как она казалась такой скромной и неуверенной, как нервно накручивала на пальцы длинные темные волосы. Было ли это все представлением? Намеренно ли она пыталась убедить нас, что вся такая застенчивая и тихая, чтобы завоевать наше доверие?
На той неделе наши компании в столовой соединились. Новый статус Вайолет как девушки Пита позволил ей присоединиться к нему за столом, которым раньше правила Оливия. Во вторник они с Трейси, взяв свои подносы, пересели – без объяснений или извинений. Миша по крайней мере признала, что, если разозлить Вайолет, Кэндис может оказаться в большей опасности, – потому села на другой конец стола с Мэттом, чтобы оказаться как можно подальше от Вайолет, но и не пересаживаться за другой стол. Мэтт и Миша были уже давно вместе – он понимал мотивы ее поведения и общался с Вайолет редко, но вежливо.
Во время уроков на наши с Мишей телефоны одновременно приходили беззаботные сообщения от Кэндис. Мы получали и рассматривали фотографии и быстрые заметки о шведском столе в отеле, в котором они остановились, и о гавайской вечеринке, на которую они с семьей сходили на второй вечер. Она отправляла фотографии тарелок с лососем ломи-ломи и свининой калуа, свежими ананасами и салатом с макаронами. Еще там были снимки танцоров в травяных юбках, брошенной на столике в номере фиолетовой гирлянды Кэндис после веселой ночи и фотографии ее единокровных братьев, бегающих по высохшей черной лаве в вулканическом парке.
А потом в среду сообщения резко перестали приходить.
– Что делаешь сегодня? – в тревоге написала я Кэндис в четверг утром, лишь только проснувшись.
Когда она все так же не отвечала, пока мы с Треем шли в школу, я начала нервничать, хотя на Гавайях была все еще середина ночи.