– О, нет! Помогите! – закричала Вайолет, поняв, что происходит. Я сидела на ней, прижимая ее плечи к полу коленями. Ей явно было больно, но у меня не было времени переживать из-за этого.
Цепочка оказалась на удивление крепкой, хотя золото и выглядело хрупким и старым. Я потянула достаточно сильно, чтобы сломать застежку – по крайней мере, так мне казалось; но, когда я уже думала, что металл вот-вот лопнет – почувствовала, как сильные руки хватают меня под мышки и оттаскивают назад. Меня с силой сдернули с Вайолет, и я почувствовала, как медальон выскальзывает из моих пальцев. Я смотрела, как подвеска в форме сердца, висящая на золотой нити, вновь скрывается под свитером Вайолет.
– Что, черт возьми, это такое?! – заорал позади меня мистер Саймон. Я узнала голос тренера баскетбольной команды мальчиков, хотя раньше никогда с ним не разговаривала. Еще до того, как мои ноги коснулись земли и я смогла встать, за моей спиной на тренера Саймона налетел Трей и повалил его на землю. Я упала вместе с ними (поскольку тренер Саймон продолжал держать меня), но быстро пришла в себя. Вскочив на ноги и освободившись, я повернулась и увидела, что Трей пытается удержать высокого лысеющего тренера на полу.
– Беги, МакКенна! – прокричал он.
Я повернулась к Вайолет и увидела, что она тоже встает.
Повсюду началась суета, ко мне и Трею бежали другие учителя и родители, но ничто не могло меня остановить. С решимостью, которой никогда раньше в жизни не испытывала, я набросилась на Вайолет, как тигрица, растолкав других девочек из пом-команды. Вайолет рванула достаточно быстро, чтобы спастись от моей хватки, и со всех ног бросилась к лестнице, ведущей ко входу в раздевалку. Я была всего на шаг позади нее, прыгая по ступенькам, и неловко пропустила одну. С чувством неприятной пустоты в животе, зная, что каждой части тела сейчас будет очень больно, я врезалась в Вайолет со спины и толкнула ее вперед. Я пролетела лицом вниз по крайней мере четыре ступеньки и потом проехалась еще по двум, смягчая падение вытянутыми руками и поджав ноги. Развив большую скорость, я перелетела через Вайолет (вероятно, больно задев ее спину и плечи), прокатилась вперед по оставшимся ступенькам, свернувшись калачиком (и пересчитав ребрами ступени), пока не ударилась об пол внизу.
Я сделала глубокий вдох, подозревая, что тепло на моем лбу – из-за крови. Прежде чем я успела привыкнуть к ужасной боли в спине и ребрах, Вайолет собралась с силами и бросилась к раздевалке. Услышав наверху лестницы шаги и взволнованные голоса, справляющиеся о моем состоянии, я с трудом встала на ноги. Нельзя было терять ни секунды, и я побежала к раздевалке. Ворвавшись внутрь, я врезалась левым бедром в косяк, и тело пронзила еще одна вспышка боли. Почувствовав, как боль охватывает мой левый бок, я последовала за Вайолет (бросившуюся бежать вдоль ряда синих стальных шкафчиков) в холодную, тихую раздевалку, но тут же потеряла ее из виду.