Стадо, которое подталкивали шестами пастухи, проходило перед самой машиной. Минут через десять последние коровы перешли на другую сторону дороги.
Инди тяжело вздохнул. Как было бы здорово, если бы кто-нибудь придумал, как автоматически заводить машину. Но пока ничего не оставалось, как взять заводную ручку, вставить ее в отверстие впереди машины и быстро крутануть несколько раз. И делать это надо было самим, потому что хозяин гаража остался далеко позади.
– Торнтон, тебе придется выйти и завести машину, – сказал Инди, хотя заранее знал, что тот ответит. Торн ни за что на свете не согласился бы сделать это, потому что боялся запачкать белый костюм, который он надел ради Сары.
– Ты вполне справишься сам, – сказал он.
– Но тогда никого не будет за рулем, – попытался убедить его Инди.
– За рулем буду сидеть я, – заявил Торн.
– Но ведь ты не знаешь, как управлять машиной, – нашелся Инди.
– Чепуха, – ответил Торн. – Я следил за тобой. Ничего нет проще. Детская игра.
– О’кей, – вздохнул Инди. – Но только ничего не трогай. Я крутану ручку и опять сяду за руль.
Нехотя Инди вышел из машины. Он вставил конец ручки в отверстие и резко повернул ее – двигатель тотчас заработал. «Машина – зверь!» – подумал он. Но Инди не удалось сесть за руль – машина толкнула его, и он свалился на обочину.
Инди вскочил на ноги как раз тогда, когда автомобиль промчался мимо. Должно быть, Торн взялся за ручку переключения скоростей. Инди изо всех сил закричал:
– Нажми на тормоза, Торнтон! На тормоза!
– Тормоза? Где их найти? – прокричал Торнтон в ответ.
Машина, между тем, свернула с дороги и заехала в болото. Торн вылез из машины, его ноги в белых брюках погрузились в болотную жижу. Вытаскивая их из трясины, он вышел, наконец, на дорогу.
– По-видимому, я взялся не за ту ручку, – сказал он.
– По-видимому, – передразнил Инди.
– Мне кажется, очень мало шансов продолжить путь на автомобиле, – сказал Торн и посмотрел на болото.
– Мне тоже так кажется, – ответил Инди. Он смотрел на утонувшую по самые колеса машину и думал, что, наверное, придется разбирать мотор.
В ту же минуту в его голове опять промелькнула мысль. Инди закричал:
– Но у нас все-таки есть возможность попасть в Сан-Мари. Посмотри, кто к нам едет.
Четверо пастухов приближались к ним. Они, очевидно, заметили, что произошло.
– У тебя остались деньги? – спросил Инди.
– Есть еще кое-что, – ответил Торн.
– Ты знаешь французский настолько, чтобы нанять у них лошадей, попросить их вытащить из болота машину и отвезти ее в гараж? – спросил Инди.
– Вне всякого сомнения, – сказал Торн. – Я изучал французский десять лет.