Инди обреченно вздохнул. В начале их поездки в нем еще теплилась надежда, что путешествие будет необычным. Теперь он точно знал, что с Торнтоном Н. Торнтоном VI приключения, опасности и тайны невозможны.
Инди опять посмотрел на город за крепостной стеной. Он вспомнил, что они приехали сюда, чтобы ознакомиться с рукописью, найденной в гробу, где был похоронен рыцарь в латах. Рукопись содержала какое- то секретное послание.
Инди все-таки надеялся, что Торн ошибался, когда говорил про их поездку: «Проехать тысячи миль, чтобы прочесть короткую и скучную деловую бумагу». Инди верил, что взволнованно стучащее в его груди сердце не обманывает и что они найдут что-то необычное за неприступными стенами Эгю-Морт.
Надежды, которые лелеял Инди, заметно потускнели, когда он увидел, что представляет собой Эгю-Морт. На узких пустынных улицах стояли старые грязные дома. В городе не было даже отеля. Торн и Инди сняли комнаты на верхнем этаже невзрачного дома. Здесь же внизу было небольшое домашнее кафе.
Они завтракали, сидя за шатким столиком. Пили из больших кружек горячий кофе с молоком и ели хлеб из муки грубого помола с очень вкусным местным медом. Торнтон и здесь не удержался от искушения прочесть Инди лекцию.
– Шестьсот лет назад Эгю-Морт был многолюдным городом. Король Людовик IX построил его, чтобы отсюда начать Крестовый поход с целью освободить Святую Землю от мусульман. В городе было полно солдат, в гавани – множество военных судов.
– В какой гавани? – спросил Инди. По дороге сюда он видел только болота. Торн, заглянув в путеводитель, продолжал:
– Устье реки Роны было когда-то у самого города, образуя гавань. Но река в течение веков наносила почву, и теперь море в пяти милях отсюда. Здесь нет больше порта, да и город кажется вымершим. В общем, ему очень подходит это название – «стоячая вода».
Инди поморщился, в очередной раз заметив, как Торнтон гордится собой. Для него в истории все было ясно, надежно и мертво. У Инди на этот счет было другое мнение. Для него история была чем-то, что жило и дышало в настоящем. Не обращая внимания на реакцию Инди, Торнтон продолжил:
– Да, здесь все мертво, как труп, ради которого мы сюда приехали. Кстати, мне еще предстоит убедиться, есть ли он на самом деле. Только тогда я смогу отчитаться перед твоим отцом за полученную сумму.
Торн похлопал рукой по кожаной сумке, лежащей на столике, и в ней что- то звякнуло. Месье Дюпон, которого они должны были посетить, не доверял бумажным деньгам и хотел получить плату за рукопись золотом. Впрочем, Торнтон тоже не доверял Дюпону.