Попрощавшись со мной, Кит разорвал соединение. Я положил Рози в кроватку, застегнул рубашку и быстро пошел вниз. Когда я впустил Индию в дом, она окинула взглядом мои черные слаксы и черную рубашку.
– Отличный прикид для работы, – сказала она и направилась к лестнице. Она не прикоснулась ко мне, но от ее низкого голоса по моей спине пробежала дрожь, как от нежной ласки.
Я прекрасно помнил совет Кита, но где мне взять смелость?
– Ты уже нашел себе новую личную помощницу? – спросила Индия, переведя взгляд с экрана своего ноутбука на меня.
Я чувствовал, что она ждет определенного ответа, но что она хотела от меня услышать? Что я никогда не смогу найти такую замечательную помощницу, как она?
– Почти, – честно ответил я. – Менеджер по персоналу выбрал двух претенденток, и на следующий понедельник у меня запланированы собеседования с ними. Обе готовы сразу приступить к работе.
– О, – произнесла Индия мгновение спустя. – Я рада, что у тебя не возникло с этим трудностей.
Это прозвучало неискренне, но я просто кивнул. Индия прикусила нижнюю губу. Она нервничает? Хочет сказать что‑то еще, но не решается?
В конце концов она снова склонилась над клавиатурой и продолжила писать статью. Из‑за тягостных мыслей я не смог сосредоточиться на работе, но все равно пять часов наступило слишком быстро. Я пытался растянуть каждое мгновение и наполнить его Индией – ее смехом, ее саркастическими шутками, ее пылкими взглядами, но решающий момент все равно настал. Индия выключила ноутбук, поднялась и убрала его в портфель.
«Не уходи. Останься со мной», – хотел сказать я, но опять словно язык проглотил.
Прижав к себе портфель, Индия окинула взглядом кабинет.
– Я уже начала привыкать ко всему этому, – произнесла она, издав невеселый смешок, от которого у меня защемило сердце.
Она хочет остаться?
«Скажи ей, Уокер!»
Но чувства, которые я испытывал, были слишком сильными, и, если я выражу их словами, я стану абсолютно беззащитным.
– Можешь приходить, когда захочешь, – сказал я.
Индия улыбнулась, но ее глаза остались серьезными. Ей было нужно, чтобы я сказал что‑то еще. Намекнул на продолжение отношений.
– Возможно, я как‑нибудь загляну, – ответила Индия, не поднимая на меня глаз.
Затем настал момент, которого я ждал с ужасом.
Она протянула мне руку, чтобы я пожал ее на прощание.
«Уокер, ты упустил свой последний шанс. Все кончено».
Я взял ее маленькую теплую ладонь в свою. Мне хотелось поцеловать руку Индии, притянуть ее к себе, заключить в объятия, но я застыл на месте, как статуя.
Шли секунды. Мы оба неподвижно стояли, словно боялись что‑то не то сказать или сделать. Когда Индия утратила последнюю надежду, она разорвала контакт и поморщилась, как от боли.