– Я слышал, ты хотел, чтобы я занялся твоей работой? – раздался в трубке голос Криса, и это заставило Ретта сконцентрироваться на разговоре. – Тебя что, уже отшила какая‑то дамочка?
– За двадцать четыре часа? – с иронией спросил Ретт. Крис явно не угадал – хотя надо признать, Ретта терзали подозрения, что на сей раз работа будет выбиваться из привычных рамок.
– Ну, всякое бывает, – отозвался напарник.
– Где, интересно? – не унимался Ретт. Подтрунивание над другом приносило ему чувство успокоения и душевный комфорт.
– Стефан беспокоился за тебя. Говорил, у тебя был странный голос во время разговора по телефону. Я подумал, тебя серьезно зацепила какая‑нибудь красотка.
– Меня так просто не пронять, – возразил Ретт, надеясь, что это действительно так.
– Это все отговорки, – рассмеялся Крис.
– Но это как раз про нас, – произнесли они в один голос привычную поговорку.
– Правда, Ретт, – начал Крис уже серьезно. – В чем дело?
Ретт помолчал, не зная, как начать. Его смущали стоящие неподалеку Ричард, Тринити и Билл, к тому же по вестибюлю туда‑сюда сновали мужчины, что присутствовали на совещании.
– Ничего серьезного, я справлюсь, – ответил он наконец. – Вчера вечером произошло нечто необычное, но я уже отошел.
– Быстро.
– Все под контролем, – возразил Ретт, не желая признаваться в том, что его все еще терзают некие сомнения по поводу Тринити.
– Ты уверен? – спросил Крис.
– Да. Не сомневаюсь, я что‑нибудь найду, нужно только копнуть поглубже.
– Смотри только не втянись.
Слова Криса, абсолютно правильные, отчего‑то разозлили Ретта.
– Я и сам знаю.
– Брось, нам всем время от времени нужно подобное напоминание. Нас учили быть циниками – оттого мы зачастую поддаемся желанию, не слушая доводы разума.
Ретт не стал возражать, зная, что это прозвучит как оправдание – однако и молчание его, похоже, не убедило Криса, потому что он продолжал напутствие:
– Если бы это произошло всего лишь раз, все бы было иначе у нас обоих. Но нам приходилось сталкиваться с неприглядной правдой слишком часто. Ты же помнишь, как все было с твоим отцом и Вероникой? А с Майком и Трейси? Даже Лили и…
– Дядей Джо, – снова в унисон произнесли оба. Подобный разговор был им не в новинку, у обоих в семье случались предательства. Все люди, упомянутые Крисом, были наглядным примером. Именно эти случаи и подготовили почву для той работы, которой сейчас занимался Ретт.
– Старина, – продолжал Крис. – Анастасия тоже преподала тебе неплохой урок.
Ретт поморщился, услышав имя бывшей невесты – ему все меньше хотелось продолжать разговор с Крисом. Он прекрасно знал, как опасен может быть соблазн. Именно это и настораживало его сейчас, когда совсем рядом спиной к нему стояла Тринити, и фигурка ее была… Ретт заставил себя встряхнуться и вспомнить о правилах.