– Пилигрим! Ты, должно быть, шутишь? Он даже Бурю предал, но остался верен делу, а у них явно все было не так просто. Меня он сдаст сразу.
Даррит несколько секунд выжидательно смотрел на Омарейл, но, когда она никак не пояснила свой выпад, не без язвительности уточнил:
– Верен делу?
– Ах, да, ты же не знаешь. Он – агент королевской гвардии.
Даррит резко оттолкнулся от стены и навис над напуганной такой внезапной реакцией девушкой.
– Агент королевской гвардии? – процедил он, а затем в полном отчаянии запустил руку в густые черные волосы.
Омарейл чуть дернула плечом.
– Я не думаю, что он опасен для нас, пока ничего не знает…
– Он давал присягу Королю! – громким шепотом воскликнул Даррит, что было ему совершенно несвойственно. – Вы хоть представляете, что будет, если он узнает, кто вы? Эти люди, они… Об их верности слагают легенды.
Он вдохнул, выдохнул и после долгой паузы спокойно, только слегка напряженно, продолжил:
– Вы знаете, какой девиз у гвардейцев? «Верность, Страна, Порядок», – Норт многозначительно повел бровями. – Первая строка их официального гимна «Верны до смерти». И это не просто слова, они живут по этим законам.
Он начал ходить из стороны в сторону, и по движению его губ Омарейл поняла, что Даррит снова вел беседу с самим собой.
– Оставить вас наедине? – с издевкой бросила она, но он никак не отреагировал.
– Это очень плохие новости, – сказал наконец он, остановившись, – я буду присматривать за ним. Но о Буре и думать нечего, она за тяжелый кошелек отрежет себе руку. У нас действительно не остается другой кандидатуры, кроме господина Джоя… Мне все это очень не нравится…
– Ах, ну отчего же! – не выдержала принцесса. – Такая дивная поездка.
– Но на наш общий план это никак не влияет, – заметил он, полностью игнорируя сарказм Омарейл.
– Кстати, о плане, – поддержала она. – Все Патеры собираются раз в месяц в Астраре, мы могли бы попытаться встретиться с ними там.
Даррит покачал головой:
– Слишком мало времени. Это будет не пятиминутная беседа за бокалом эля.
Она задумчиво закусила губу.
Совет Девяти – совет, состоящий из Патеров девяти самых крупных городов Ордора, – обладал правом принятия важных решений со статусом закона, вплоть до отмены распоряжений Короля.
При любом развитии событий поддержка монарха не имела бы в глазах жителей королевства никакого веса. Эйгир Доминасолис защищал бы Омарейл, как отец – дочь. Другое дело – решение Совета. С ним бы спорить не стали.
Омарейл долго думала о том, как выйти сухой из воды, и пришла к выводу, что помочь ей могло только официальное заявление Совета Девяти. Такое важное решение, как признание предсказания недействительным, должно было быть принято только единогласно. А значит, следовало убедить каждого Патера, чтобы он проголосовал «за».