— Ничего еще не произошло, но оставаться здесь дальше опасно и лучше позаботиться об этом самому и как можно быстрее. Основной закон сохранения: позаботься о своей заднице заранее, а то ее откусят!
— Не морочь голову.
— Я ночью слышал какой-то шум, — серьезно сказал Макс, показав рукой куда-то на север. — Там, скорее всего на тридцатой дороге, ведущей к озеру Соул-Лейк. Это могут быть наши старые приятели, Воины Дороги, а может быть, это местные «владельцы» Пустошей. Все равно. Я знаю одно: если это местная мотобанда, то здесь ее люди окажутся обязательно и очень скоро. Теперь понял?
— И что ты предлагаешь? — спросил Том.
— Перебраться в более надежное и подходящее для ремонта место. Так что шевелись. Ты вчера добился чего-нибудь от своего самолета?
Том покачал головой.
— Почти ничего.
— Что, поднять его в воздух невозможно?
Том на секунду задумался.
— Я думаю, что короткий перелет мы на нем осилим. Но на большее пока рассчитывать не приходится. Понимаешь, там…
— Ну вот и отлично. Главное перегнать его отсюда.
— Куда же я его перегоню? — Том недовольно посмотрел на Рокатински. — У тебя есть предложение?
— Есть. Что бы ты делал без меня!
— Ну, выкладывай.
Макс некоторое время прикидывал в голове все.
— Сколько тебе потребуется еще времени, чтобы привести самолет в порядок? — спросил он.
Том пожал плечами.
— Похоже, не больше суток.
Макс кивнул.
— Тогда сделаем так. Ты помнишь ту площадку над ущельем, где ты делал посадку, когда привез меня Джуду?
— Помню.
— Ты перебазируешься туда. Все-таки более надежное место. И там продолжишь свой ремонт.
— А ты?
— А у меня есть кое-какие дела здесь. Надо выяснить один вопрос. Договоримся так. если в течение суток-полутора, пока ты не закончишь ремонт, я не приду туда, ты налетишь один. Меня не жди. Понял?
— Ты уверен, что я не должен дождаться тебя?
— Уверен. И не спорь. Все. Вопросы есть?
Том отмахнулся. Далеко не все ему нравилось в этом плане, но спорить с Максом он, действительно, не собирался. Пусть будет так. Черт с ним.
Том пошел к самолету, потирая глаза и зевая.
— Привык болтаться в одиночку, — проворчал он на коду, — командовать некем. Что, наверстываешь упущенное?
— Не ворчи, Том. Лучше оживляй быстрей свою кучу металлолома…
Том забрался в кабину и долго мучился, пытаясь завести двигатель. Через некоторое время ему это удалось, не без помощи Макса на этот раз, который запускал винт вручную. Биплан затарахтел и, вздрогнув, покатился. Потом остановился, и из кабины выбрался Авиатор, чем-то недовольный.
— Что случилось?
— Руль высоты барахлит. Проверить надо.