От совершенно нереального вида счастливого и спокойного Макса Рокатински Том расплылся в улыбке до самых ушей.
— Самолет — это великая вещь! — только и сказал Том.
Макс утвердительно кивнул.
2
Прошло достаточно много времени, прежде чем Макс и Том вновь заговорили. В принципе, это было излишне. Они отдыхали. Но Том, выглянув вниз, что-то неожиданно там обнаружил в обернулся назад, рассказать об этом Максу.
— Смотри! — крикнул он, указывая рукой вниз.
Макс посмотрел за борт. Там, внизу, на далекой с этой высоты дороге, лентой бегущей к горизонту, пылил караван машин. Макс не сразу сообразил, кто это, — все свои аналитические способности он отключил, давая мозгу отдохнуть.
— Что это?
Том рассмеялся.
— Это старина Джуд со своими овцеводами! Он ползет, как черепаха. Вот так же и ты ползал на бензовозе рядом с ущельем! Я тогда просто не успевал придумывать ругательства для твоего тягача! Приходилось накручивать тысячи кругов над тобой… — Том опять посмотрел вниз. — Похоже, нам надоест их ждать в форте!
Том сделал плавный круг над караваном, и биплан устремился дальше.
— Нам еще долго? — прокричал Макс на ухо Тому.
Том закрутил головой.
— Нам недолго. Форт скоро уже появится. А вот Джуду еще ехать и ехать!
Макс снова откинулся назад. Теперь он со все возрастающим нетерпением ждал завершения перелета.
Вскоре впереди показался форт. Ночь уже опустилась на землю, и самого форта на самом-то деле видно не было, но многочисленные огни выдавали его. В конце концов все они успели пожить в цивилизованном мире. Все, или почти все, получили образование. Поэтому электричество не было неразрешимой проблемой. Последнее, что сделали в «Кенгуру» под руководством Тома, — построили небольшую ветряную электростанцию. Так что огни были, в том числе и электрические, даже на стреле огромного крана.
Том включил опознавательные огни на биплане и совершил плавный круг над фортом. Потом еще раз. Он уже озабоченно посматривал на стрелку, показывающую количество оставшегося топлива. Крутиться над фортом до бесконечности ему не очень-то хотелось.
— Черт! Если эти идиоты не разожгут сейчас костры для посадки, нам придется приземляться в темноте! — прокричал он Максу. — Сомневаюсь, что нам это понравится!
Ждать пришлось недолго. Вскоре появились две красные точки, и первые костры стали быстро разгораться.
— Ты смотри, догадались! — с облегчением сказал Том.
Через некоторое время рядом с фортом пылало уже с десяток костров в два ряда, высвечивая ровную посадочную дорожку.
Том завершил последний круг, сделал вираж и стал аккуратно заходить на посадку. Вот биплан тряхнуло, и он, покачиваясь и вздрагивая, побежал по земле. Скорость быстро упала, самолет вырулил к воротам форта и остановился.