Мимо пронеслась какая-то машина. Водитель, видимо, не заметил сидящего в кустах патрульного Томкетта. Вот, сволочь какая! Кот встал и пошел к дороге. Ему всегда везло, повезло и на этот раз. Судьба была пока что благосклонна: не прошло и четверти часа, как со стороны Кэтрин-Спрингса показался один из ремонтных автомобилей Билла Даррела. Кот помахал рукой, и машина остановилась рядом с ним.
Из кабины разносилась музыка включенного на полную громкость приемника и улыбалась знакомая физиономия в фирменной кепке — Кот знал всех парней Билла Даррела, занимающихся ремонтом машин. Физиономия выплюнула надоевшую жвачку.
— Привет, Томкетт! Ты что тут делаешь?
— С луны только что свалился. Нужна помощь.
— Помощь — это мы запросто. Работа у нас такая. Что случилось-то? — парень в фирменной кепке вылез из машины и подошел к Коту.
— Пойдем, перетащим мою летающую тарелку к тебе… Похоже, ей прилично досталось сегодня. — Кот направился к мотоциклу, увлекая за собой парня в кепке. Рядом с обреченной «хондой» они остановились, и парнишка, засунув руки в карманы, молча обозрел место падения. Потом он покачал головой и присвистнул.
— Да, впечатляет. — сказал он. — Ты везучий человек, Томкетт. Я здесь проезжал совершенно случайно…
— На том и держимся.
— У тебя сумасшедших в роду не было?
— Не-а. У меня летчики были!
Они переглянулись и рассмеялись.
— Сам то как? В порядке? А то, может, в больницу подкинуть?
Парень в кепке, видимо, сомневался в благополучном исходе такого падения. Кот похлопал парня по плечу.
— Подбрось меня лучше до Билла. Мы там выпьем кофе и подумаем, что можно сделать с этим металлоломом… Давай, берись.
Они подняли мотоцикл, отволокли его к машине и, забросив в кузов, уселись в кабину.
— И запомни, — назидательно сказал Кот, — не надо отпевать Кота раньше времени! Вот когда заколотят крышку моего гроба, тогда и отпевайте. А пока я в полном порядке! Поехали.
Паренька из авторемонта Билла Даррела эти слова заставили поежиться, но он не примял их всерьез. Что может случиться с Котом, с этим рыжим чертом? Он, вон, с луны падает — а ему хоть бы что… Парень козырнул Коту и двинул машину в сторону авторемонта и закусочной Билла, пожалуй, закусочной в первую очередь. Он не мог предположить, что назидательные слова Кота всплывут в его мозгу уже вечером, когда он будет смотреть новости…
Когда они свернули с дороги и остановились на стоянке возле владений Билла, Кот сказал, что прежде всего надо зайти чем-нибудь подкрепиться.
— Сам понимаешь, с луны путь не близкий!
— О’кей, — кивнул парень, — а я пока пойду поговорю с ребятами насчет твоей «хонды».