Сзади послышался гул моторов. Энн в ужасе обернулась. Стая мотоциклистов, пропустив бесполезный теперь «остин», устремилась к ней. Энн инстинктивно опустила ребенка на землю рядом с собой. Последнее, что она увидела, это было переднее колесо вздыбленного мотоцикла, внезапно выросшего перед ней. Короткий сдавленный крик потонул в гуде моторов. Раздался глухой удар, и зловещая стая мотоциклистов унеслась дальше. Ехавший последним Волк притормозил, чтобы подхватить ребенка, стоящего на четвереньках посреди дороги…
Когда Макс подъехал, все было уже кончено. Старый «остин» сиротливо стоял посреди дороги, нелепо растопырив раскрытые двери. Футах в трехстах дальше по шоссе лежала Энн на сером асфальте. Макс выскочил из машины. Он отказывался верить увиденному. Шатаясь, он подошел к телу своей жены. Энн неестественно раскинула руки. Ее кровь медленно растекалась по шершавому асфальту. Глаза бессмысленно смотрели в небо.
Макс огляделся по сторонам. Сына нигде не было. Лишь около головы Энн на дороге отпечатался короткий кровавый след мотоцикла. Вот и все.
Полный отчаянья, почти звериный крик Рокатински слился с выстрелом ружья, которое Макс продолжал держать в руке…
1
Мотоциклисты табором расположились на обочине 36-й дороги. Теперь они должны сделать несколько последних вылазок, чтобы все закончить здесь, и после этого быстро покинуть район Кэтрин-Спрингса. Лимит времени для них подошел к концу, а усложнять ситуацию смысла нет. Если бы не Волк, ожидающий удобного момента, чтобы разделаться с Максом Рокатински, Ночные Всадники убрались бы отсюда еще позавчера.
Но сейчас даже Волку пора поторапливаться.
Он стоял, прислонившись к мотоциклу, и раздумывал, как им все сделать наилучшим образом. Рокатински не показывался, и вычислить его пока что очень трудно — в таком состоянии он едва ли контролирует свои поступки. Но сегодня они все-таки должны встретиться. Не могут не пересечься их пути.
С бензином проще. Это второе, что они должны сделать. Впереди предстоит длинная дорога, и Всадникам потребуется много топлива, поэтому им надо позаботиться о нем заранее, чтобы не суетиться, когда придет пора сматывать отсюда удочки. Пожалуй, этим сейчас и следует заняться, не откладывая.
Волк посмотрел на часы.
Да, как раз часа через два на автозаправочную станцию у пересечения 36-й и 74-й дорог привезут бензин. Тысячи галлонов бензина — туда подкатит огромный бензовоз. Ночным Всадникам надо будет без лишнего шума слить из бензовоза все, что им необходимо, и тихо исчезнуть. После этого они готовы будут уехать в любую минуту. Тогда можно вычислять «перехватчика»…