— Подыскиваю праздничную одежду. Интересуют платья. Главное условие: они должны быть модными, летними и желательно цвета пыльной розы или пыльного кедра. Могу рассмотреть ещё что-нибудь, но в рамках палитры текущего года.
Тупик! Шок! Продавщицы впадали в ступор, стараясь при этом сохранять натренированные улыбки. Несмотря на то, что их «элитный» бутик не стыдился заламывать космические цены на товары, им и в голову не приходило, что кто-то из посетителей всерьёз потребует соответствия имеющихся в продаже моделей тренду сезона. Однако выкручивались на месте как могли.
— Вот, посмотрите розовое платье. И размер ваш. Примерьте, я провожу вас в кабинку.
— Девушка, вы заблуждаетесь, это цвет фуксии, он был в моде в две тысячи первом году. Да и подобный фасон сегодня не актуален, — с удовольствием парировала подкованная Зинаида.
— Тогда вот это…
— Sand dollar… — разочарованно тянула привередливая покупательница. — Две тысячи шестой…
— Это! — продавщицы входили в азарт.
— Лазурный… Двухтысячный…
— Тогда, может, костюм?
— Жимолость — тренд две тысячи одиннадцатого.
— Посмотрите красное платье!
— В принципе, красное актуально, но в данном случае я вижу оттенок Aurora red, а не истинно красный. И потом… Обилие кружев на лифе при моём росте… Вы шутите?
Изрядно утомившись преподавать азы моды в пяти магазинах, Зинуля в очередной раз вышла на улицу, ничего не купив. Очень хотелось присесть и выпить чашечку кофе. В нескольких шагах от неё виднелись ярко-оранжевые зонтики уличной кофейни. Зиночка отправилась на манящий запах…
Большая часть посадочных мест была свободна. Женщина расположилась за угловым столиком и в ожидании официанта продолжала разглядывать манекены, выставленные в витринах. Заказав капучино с корицей и эклер, Зинуля набрала Мишин номер, и, пока подполковник не принял вызов, пришлось в очередной раз «насладиться» прослушиванием рингтона «Турецкий марш» великого Моцарта.
В этот момент в кафе вошла стройная женщина. Она была в строгом деловом костюме, в туфлях на высоком каблуке и шляпке. Яркий макияж делал лицо похожим на маску и явно старил её…
— Идочка! — удивлённо выдохнула Зинка.
Женщина одарила её неприязненным взглядом и торопливо покинула кофейню.
— Лена! — раздалось из-за соседнего столика. — Элен, я здесь!
Голос показался знакомым — Зинаида обернулась.
Кричавшая женщина крупного телосложения в шёлковом цветастом платье поднялась из-за стола с явным намерением догнать беглянку. Проходя между столиков, она мельком глянула на Зину и автоматически поздоровалась:
— Здравствуйте, Зинаида Львовна.