— Я же тебе говорил, они угробят меня, — он пытался шутить и улыбнуться мне, но его едва было слышно.
— Тебе нельзя говорить. Береги силы, — меня душили слёзы, и я пыталась изо всех сил остановить и скрыть их.
Как? Как случилось, что мы нашли друг друга? Как я могла так ошибиться, как я могла не понять, что на самом деле он значит для меня, а я для него? Как долго и как жестоко я отталкивала его, он падал, поднимался и пытался снова и снова, а я всё толкала и толкала, пока не оттолкнула окончательно, навсегда. Навсегда ли…?
Пришла его сестра Мария. Мы вышли выпить кофе вдвоём ненадолго. Я спросила:
— Почему он один здесь? Где его мать, отец? Где ваши близкие, родные?
— Он не сказал тебе?!
— Нет.
— Вы так долго встречались, и ты не знаешь?!
Она достала сигарету.
— Выйдем. Мне нужно закурить. Вообще-то я давно бросила, но в такие моменты без сигареты не обойтись.
(Since Your Love (ft. Brandon Hampton))
Она затянулась с наслаждением былого курильщики со стажем.
— У него нет никого, кроме меня. Вся его семья, родители и две сестры разбились в автокатастрофе, и Алекс был тоже в той машине с ними… Он был самым младшим из детей, и мать держала его на руках. Видимо, она вовремя сообразила, что произойдёт, и каким-то чудом вытолкнула его в открытое окно. Ему было всего пять лет тогда… Машина упала в ущелье и взорвалась, они сгорели заживо на его глазах… Алекс не разговаривал почти два года после этого, мы и сейчас никогда об этом не говорим. Это были страшные похороны — у нашей троюродной тётки случился инсульт прямо во время службы… Моя мать вырастила нас обоих, и ей было очень нелегко, не финансово конечно, наша семья всегда была обеспеченной, просто они только развелись с моим отцом. Это было очень тяжёлое время для всех нас, поэтому для меня он — гораздо больше, чем брат, Алекс — больная душа, за которую я в ответе.
Ужас сковал меня, мне показалось, я и ослепла и оглохла одновременно. У меня был настоящий шок от услышанного. Я не могла говорить, не могла думать. Это был ответ не на один мой вопрос, но на многие. Теперь мне открылось то, что делало его таким глубоким и таким умным, и то, почему на самом деле он с такой настойчивостью твердил мне о семье… Алекс, как никто, знал истинную цену тех событий и явлений, что происходят с нами в жизни: как глупо, как бестолково растрачивать её драгоценные мгновения на условности, как недальновидно ограничивать себя рамками, жить в них…
— Так ты не родная ему сестра… — сказала я, просто чтобы что-то сказать и скрыть свой шок.
— Нет. Мы кузены, если по крови. Но если по жизни, я самый родной и самый близкий человек на этой планете у него. Ну, кроме тебя, — она посмотрела на меня с особым смыслом.