- Эй, Муса! - Зоран командовал весело, возбужденно. - Перевяжи капитана. Сделай укол. Помоги человеку.
Муса - остроклювый седой коротышка со злыми глазами - нагнулся над раненым.
Зоран продолжал говорить:
- Ты правильно решил, Илич. Теперь это согласие мы оформим как надо. У нас к сделкам относятся серьезно.
- Я ничего подписывать не стану. - Новый прилив упрямства овладел Иличем.
- Господин капитан! Разве в подписи дело?
Мы не формалисты. В век прогресса бумажка особой цены не имеет. Все проще. Ты повторишь согласие, мы все запишем на видео...
- Не буду.
Зоран занес ногу и ударил Илича подошвой ботинка по колену. Удар оказался сильным и злым. Должно быть, Зоран начал выходить из себя. Его бесило упрямство капитана.
Столько сил и стараний положено, чтобы его убедить, и вот-те на!
- Ты дурак, Илич! Весь наш разговор давно пишется на пленку. Чтобы сдать тебя в контрразведку, достаточно слов: "Сдаюсь, согласен". Ты не забыл о них?
Илич закрыл глаза. Волны боли от раненого плеча и от удара в колено встретились гдето в области желудка, и теперь грудь давило так, словно тело сунули в пресс, формирующий тюки сена, и стал?! медленно сжимать.
Илич лежал, хватая воздух посиневшими губами. Ноги его мелкими лягушачьими движениями сучили по земле. Мысль туманилась, но от этого понимание безвыходности положения не утрачивалось. Да, он влетел в паутину. Это точно. И теперь, чем сильнее биться, чем упорней стараться вырваться, тем прочнее прилипнешь к тенетам. И тогда от смертельного поцелуя паука никуда не деться. Ко всему, речь шла не о собственной жизни. Он, Илич, и без того полумертв. Теперь ему стоило побороться за тех своих подчиненных, кого Зоран еще не успел застрелить.
Предательство, измена собственным убеждениям, отказ от веры, от дела, которому служил честно и преданно, - для души подчас ничем не лучше смерти. Но перед лицом вечности, оказавшись в тисках мучений и боли, даже сильные люди начинают думать о том, как сберечь себе жизнь, избавить бренное тело от страданий.
Илич даже в глубинах сознания не хотел признаваться себе, что ведет борьбу за собственную жизнь, что его забота о подчиненных, которые попали в ловушку вместе с ним, - это попытка найти надежный мотив для своего оправдания.
Зоран во второй раз занес ногу для удара.
- Не надо! - Илич выдохнул просьбу с нескрываемым ужасом в голосе. Было видно - боль достала его... Достала... - Я согласен.
Черт с вами! Согласен!
- Ты дурак, Илич! - Зоран не скрывал торжества. - Так бы сразу. Скольких бы избежал мучений.