- Что там, Драган?
- Где?
Солдат недоуменно посмотрел на капитана.
- Вон. - Илич вскинул руку и показал в сторону плешивой горки.
Солдат приложил руку ко лбу козырьком, прикрывая глаза от солнца, стоявшего над горами. "
Илич нервным движением ткнул ему в затылок ствол пистолета и нажал на спуск.
Выстрел расколол тишину. Отдача толкнула руку.
Солдат, сбитый с ног резким ударом, так и не успев оторвать ладонь от расколовшейся головы, рухнул с утеса в темную бурную воду потока.
Не убирая оружия, Илич выставил ногу вперед, склонился над обрывом и проследил за тем, как вода накрыла упавшее в нее тело.
Огляделся. Заметил пилотку, которая зацепилась за камни. Зло пнул ее, заставив упасть в реку...
Двадцать три дня Иличу пришлось отлежать в госпитале, который располагался в здании бывшей школы. Герою, выбравшемуся из окружения, потерявшему в бою всех товарищей, пролившему много крови, врачи и сестры оказывали повышенное внимание. Однако рана в плече, как и любое огнестрельное ранение, заживала медленно.
Илич лежал у окна с западной стороны палаты и всякий раз видел, как солнце уходит за горы. Настроение у него все время оставалось поганым. Он боялся, как бы правда о его похождениях и предательстве не выплыла наружу и не стала кому-то известной.
За два дня до выписки в палату к Иличу пришла гостья. Раненый лежал на спине, укрывшись одеялом, и глядел в окно, где красное солнце уже наполовину ушло заТребень лесистых гор и деревья были видны так, словно иголки на спине у ежа.
Гостья была невысокой черноволосой молодицей в военной форме. Она держала в руках плетеную корзиночку с фруктами. Легким шагом приблизилась к постели раненого.
- Я Милена. Тебе привет от Зорана.
У Илича трепыхнулось сердце и похолодело в животе. То, чего он больше всего боялся, случилось: его вычислили. И все же он нашел силы показать возмущение.
- Оставь глупости. Если ты о Зоране Вуковиче, то он погиб в бою. На моих глазах.
Милена перестала улыбаться.
- Разве я ошиблась? Ты Илич из Мокроноге?
Название небольшого населенного пункта на юге страны служило ключевым словом пароля.
Чувствуя, что хватка холодной руки страха, сжавшая горло, ослабевает, Илич ответил:
- Нет, я из Коло.
- Тогда это тебе.
Милена поставила на столик возле кровати корзинку с фруктами.
- Хвала. - Илич изобразил улыбку, но она получилась жалкой, вымученной. - Спасибо.
Милена подвинула к койке стул и присела.
- Когда тебя выпишут?
- Не знаю. Еще не прошла слабость.
- Пора выходить. Зоран ждет.
Илич сокрушенно вздохнул.
- Мне еще тяжко.