Мила повернулась и взглянула ему в глаза.
— Что же дальше? — спросила она.
И ее записка будто повисла в воздухе между ними: «Мы больше не можем быть друзьями».
Но разве теперь эту записку нельзя было разорвать и выбросить? Прошлая ночь показала Миле, что их дружба способна выдержать все.
— Я не буду притворяться, будто понял, почему ты сбежала после нашей совместной ночи.
— Я не сбежала… Ладно, я, может быть, и сбежала — но тогда мне казалось, что это лучший выход. Я ведь знала, что ты скажешь, если я останусь.
— Что я хочу, чтобы мы остались друзьями?
Он действительно хотел этого всеми фибрами души. Прошлая ночь лишь подчеркнула, какое важное место занимала Мила в его жизни. Насколько незаменимой были она и их дружба.
— Я не могу пойти на это, Себ.
— Что? — потрясенно вымолвил он. — Так прошлая ночь ничего не изменила?
Он не верил своим ушам. Неужели вчерашняя ночь, так много значившая для него, оказалась для нее сущим пустяком?
Мила покачала головой:
— Нет. Она изменила все.
Себ застыл на месте.
Мила неотрывно смотрела ему в глаза.
— Я не могу сбежать от тебя. Пока не могу. Но я не могу быть тебе просто другом. Не могу больше притворяться.
Он ожидал услышать совсем не это.
— Я солгала. Там, на пляже, когда ты спросил меня, хочу ли я, чтобы ты снова поцеловал меня. На самом деле я этого хотела. Но не признавалась даже самой себе. А потом поняла. Возможно, еще в тот самый момент, когда ты вернулся в мою жизнь. — Она вымученно улыбнулась. — Я больше не хочу лгать самой себе.
Себ не знал, что и думать.
— Я тоже хотел этого поцелуя, — вдруг признался он. — Я хотел тебя.
— Хотел? — переспросила она.
— Хочу, — поправился Себ, ероша волосы и с ужасом понимая, что говорит чистую правду. — Но я думал, что ради нашей дружбы смогу справиться с этим влечением… Я не ожидал этого. Я хотел вернуть нашу дружбу. И ничего больше.
Мила засмеялась, но нервно, срывавшимся голосом.
— И ты думаешь, это — то, чего я хочу?
— А чего же ты хочешь? — спросил Себ.
Что-то в ее взгляде дрогнуло.
— Я не хочу притворяться, когда дело касается тебя. Это все, что я знаю.
— А я не хочу причинять тебе боль. Не хочу тебя терять, — жарко заговорил Себ. — И понятия не имею, как исправить то, что уже произошло, если мы — просто друзья.
Мила юркнула на водительское место и уже хладнокровно щелкнула ремнем безопасности.
— Мы — не просто друзья, Себ, — резко бросила она. — Как ты можешь признаваться, что хочешь меня, и тут же уговаривать оставаться друзьями?
— Нам уже удавалось это прежде — после того поцелуя, — настаивал он. — Так почему мы не можем снова вести себя так?