Она не собиралась признаваться, как много значит для нее этот дом. А вдруг Кристо попытается использовать это признание в своих интересах?
— Значит, ты полна решимости стать независимой?
— Я всегда собиралась это сделать, — ответила Эмма. — У меня есть диплом в области бизнеса и менеджмента.
А еще у нее имелся опыт работы на полставки организатором мероприятий, а затем свадебным распорядителем. Но работать на полную ставку она не могла, потому что должна была одновременно заканчивать учебу и ухаживать за дедушкой.
— Конечно, я буду работать!
— Некоторые женщины считают, что жениться на богаче — это отличная ступенька в карьере, потому что больше никогда не придется ударить палец о палец, чтобы заработать себе на жизнь.
Эмма вдохнула так резко, что ощутила боль в груди, повернулась к Кристо и возмущенно воскликнула:
— Ты!.. — От ярости слова застряли у нее в горле, и она в отчаянии ткнула Кристо пальцем в грудь. — Ты!..
Его теплые пальцы переплелись с ее пальцами, и от этого прикосновения вверх по руке Эммы словно пробежал огонь, заставив ее затрепетать.
— Ты обвиняешь меня в том, что я вышла за тебя из-за твоих денег?!
— Откуда мне знать наверняка, что это не так? Бесстрастный голос Кристо еще больше подстегнул ярость Эммы.
— Моя семья, возможно, не так богата, как твоя, но мы не голодранцы! По крайней мере, мы были достаточно состоятельными, пока ты не втерся в доверие к моему дедушке. Но даже если бы у меня на счете в банке не было ни цента, я все равно никогда не вышла бы замуж за мужчину ради того, чтобы получить доступ к его деньгам!
Эмма почувствовала, как Кристо обнял ее, но она была больше обеспокоена тем, чтобы убедить его, что он ошибается.
— И чем ты можешь это доказать? — невыносимо спокойным тоном спросил Кристо. — Так поступают все женщины.
Эмма с удивлением осознала, что уже второй раз он говорит о женщинах, хладнокровно преследующих мужчин ради их состояния. Внезапно она подумала о том, как сложно богатому холостяку узнать наверняка, любит женщина его самого или ее притягивает его банковский счет. «И все же это не дает Кристо права использовать меня ради своего удобства или обвинять во лжи!» — напомнила себе Эмма.
— Может, кто-то так и поступает, но не я. Я точно не охотилась за твоими деньгами, Кристо Каридес, и не пыталась обманом заставить тебя жениться на мне.
— Если ты вышла за меня не из-за моих денег, — медленно произнес он сладким тоном, — то тогда почему ты согласилась стать моей женой? Эмма не ответила на вопрос, потому что понимала: сказать правду означает признаться в том, что влюбилась в Кристо.