– Как проходит учеба?
– Хорошо, – с готовностью отозвался тот. – Только вот химия тяжело дается.
– Кажется, у нефтяников химия – профильный предмет.
– Приходится много заниматься и посещать консультации.
– Когда начинается сессия?
– В декабре.
– Ну что же… – Кречетов говорил, глядя ему в глаза. – Учеба – дело хорошее.
– Угу, – проговорил Константин и потянулся, чтобы забрать у Василины тарелку.
– Горчица, уксус и зелень в центре стола! – сказала домоправительница.
Она уселась за стол, всем своим видом предупреждая, что больше не потерпит конфликтов. Остаток ужина прошел вполне мирно.
После его окончания Эмма Леонидовна предложила китайский зеленый чай.
– Из какой-то горной провинции. Чхун-Гхун – Что-То Там… Язык сломаешь, пока выговоришь.
На чай согласились двое: Кречетов и Ирина Владимировна.
– Ну и ладно. Молодежь пусть идет, а мы с вами по-стариковски… – Эмма Леонидовна вышла на кухню и вскоре вернулась с подносом. Поставив чашки и сладости на стол, она села: – Милости прошу.
Разговор пошел на отвлеченные темы. Иногда все трое замолкали, а потом снова перебрасывались ничего не значащими фразами. После чаепития Ирина Владимировна спросила Кречетова:
– Как ваше самочувствие?
– Сносно. Спасибо за таблетку.
– Голова не болит?
– Кажется, нет.
– Прошло много времени, – сказала Ирина Владимировна. – Нужно принять еще одну. Идемте в мою комнату, заодно измерим давление.
Кречетов предпочел бы вернуться к себе и растянуться на кровати, но отказывать женщине, проявившей о нем заботу, ему не хотелось.
Выйдя из столовой, они стали подниматься по лестнице.
– Слышали разговор с Константином? – спросил Кречетов.
– Разумеется. Я же была рядом.
– Врет, паршивец, и не краснеет.
– А что вы хотели? Чтобы он, вот так, за столом, выложил вам всю правду?
Кречетов проронил:
– Правильно сказал Михаил: он – враль.
– Михаил сказал, что Константин фантазер, – поправила его Ирина Владимировна.
Кречетов остановился как вкопанный:
– Откуда вы знаете? Мы с ним говорили наедине.
– И при этом неплотно закрыли дверь… – невинным тоном проговорила она.
– Подслушивали?! – Кречетов рассердился. – Да вы не так просты, как показались вначале.
– Я шла по коридору и вдруг услышала разговор. Конечно, я остановилась. Любая женщина поступила бы так же.
– Вы слышали все?
– От первого до последнего слова. Переживаете за «шалаву»?
– Простите… – Кречетов опустил глаза.
– Шалавой меня обозвал зять. Вы, как интеллигентный человек, сделали ему замечание. За что же мне вас прощать? – сказала Ирина Владимировна. – Не новость, что меня здесь не любят.