– Ну, не скажите…
Ирина Владимировна удивленно посмотрела на Кречетова.
– Это же очевидно.
– За чаем Эмма Леонидовна была необычайно мила.
– Вы, вероятно, не расслышали ее выражения: «по-стариковски». Оно в большей степени относилось ко мне, а не к вам или к ней самой. Тем не менее открою вам небольшой секрет. Вчера мы поговорили, и я убедила Эмму Леонидовну, что не претендую на ее компетенции и не готовлюсь к захвату власти.
– Это был верный ход, – одобрил Кречетов. – И результат налицо.
– Надолго ли?
– Вернемся к нашему разговору с Михаилом. Вы припиявились к двери?
Ирина Владимировна пожала плечами:
– В этом не было смысла. Из коридора слышно, что говорят в кабинете или в библиотеке. Разумеется, если дверь не закрыта. Я просто стояла и слушала. А когда вы собрались уйти, спряталась за дверью, ведущей в новые помещения. Она была ближе всего.
– Мне бы вашу сноровку.
За разговором они оказались в коридоре, ведущем к хозяйским спальням и комнате Ирины Владимировны. Туда выходили двери библиотеки и кабинета. Еще одна, третья, отделяла недавно присоединенные помещения от обжитого пространства.
Дверь библиотеки была наполовину открыта. Бесшумно шагая по ковру, Кречетов и Ирина Владимировна услышали расстроенный голос Киры:
– Иногда мне кажется, что ты больше меня не любишь.
– Прошу, только не начинай! – ответил ей Глеб. – Из доброй, жизнерадостной девушки ты постепенно превращаешься в какую-то грымзу, ноешь, попрекаешь и требуешь бесконечного счастья.
– А ты… – Кира всхлипнула. – Знаешь, кто ты?..
– Ну, говори? – устало спросил Глеб.
Ирина Владимировна и Кречетов встревоженно переглянулись и замерли.
– Ты злой человек! – крикнула Кира.
– Спасибо, что не подлец. – После недолгой паузы, во время которой раздавались лишь всхлипы, Глеб продолжил: – Послушай, Кира… Тебе не надоели эти разборки? Это же ненормально. Это мучительно. Может, ненадолго расстанемся?
– Бросаешь меня? – трагически осведомилась она.
Глеб уточнил:
– Я же сказал, ненадолго.
После этих слов послышался звук пощечины, и Кира побежала к двери. Ирина Владимировна и Кречетов прижались к стене, и распахнувшаяся дверь их прикрыла. Несколько мгновений они стояли и ждали, когда вслед за Кирой из библиотеки уйдет Глеб, но он почему-то медлил.
И тут, как гром среди ясного неба, до них долетел голос Юлии:
– Ну и дура…
– Заткнись! – крикнул Глеб. – Все из-за тебя!
– Милые бранятся, а я виновата? Ну уж нет. Меня в это дело не вмешивай. Мое дело – сторона.
– Ведьма! Ты втравила меня в эту историю! Как же я тебя ненавижу!
– Как-нибудь припомню тебе эти слова, – пообещала Юлия.