— Ага! — подхватил Петро. — У них в жарких странах все было: и бананы, и кокосовые орехи.
— Ничего, у нас скоро тоже поспеют арбузы и дыни. Ты арбуз любишь?
— Спрашиваешь! Особенно с хлебом хорошо. Возьмешь вот такой кавун… он трещит, если сжать с боков… взрежешь, да как навернешь с краюхой. Во-о, вкусно.
Был уже полдень, ребята захотели есть, а разговорами еще больше подогрели свой аппетит.
Петро развязал узел, достал ржаного хлеба и лука.
Настанет время, когда многие равнодушно будут глядеть на ржаную краюху — вдоволь станет пшеничного хлеба, всяких саек, тортов. Но мальчишки об этом не думали, им бы такая мысль показалась невероятной, — до того вкусным был этот черный хлеб грубого помола.
10
— Эй ты, Шерлок Холмс, вставай, — Славка тряс за плечо друга.
Раннее утро только начинало врываться острыми лучами в распахнутую дверь сарая. Петро, посапывая носом, открыл глаза и по оранжевой солнечной полоске на стене определил: сейчас — не более шести.
Он снова свернулся калачиком и глухо пробормотал:
— Дай еще трохи поспать, хоть минуту.
— Не дам! Небо сегодня какое, знаешь? Ни единой тучки.
Петро, поняв, что поспать больше не удастся, сел на кровати и стал тереть глаза.
Мальчишки уже неделю спали в сарае: Славка — на лежанке, а Петро достал себе настоящую кровать. Правда, старую. Койка эта валялась у разрушенных солдатских казарм, перетащить ее особенных трудностей не представило. Славка взял спинки, а Петро — сетку, положил ее на голову и понес, придерживая руками. Сквозь ржавую сетку задиристо торчал его чуб…
— Какой же из тебя Шерлок Холмс, если вставать рано не любишь?
— Чего ты пристал?
— А ты же сам говорил, что будешь сыщиком. А если так, — Славка понизил голос, — чего же ты про письмо забыл?
— Про какое письмо?
— А вот! — Славка достал письмо цыганки.
— Я думал, оно у деда.
— Дед давно забыл о нем, и ты забыл. А мне оно почему-то покоя не дает.
— Давай сюда, — обрадовался Петро. — Я его по методу Шерлока Холмса исследую, вот увидишь!
Он достал из конверта письмо и осторожно стал его обнюхивать. Славка терпеливо ждал, почти уважительно смотрел на друга, наконец не выдержал: «Ну как?..» Петро объяснил, что пытается определить, не пахнет ли письмо одеколоном и каким именно:
— Тогда легче будет хозяйку найти.
— А какие бывают одеколоны?
Петро вспомнил, что видел на тумбочке у Ленки полупустой флакон. Потому-то уверенно кашлянул:
— Бывает одеколон «Кармен»… ну и так далее.
После этого он стал изучать бумагу, на которой написано письмо. Ну что ж, обычная, тетрадная. И Петро сделал вывод: