— Это самый главный у них.
— Ну да! Рижестером называется.
— Режиссером, — поправил Славка.
Еще долго ходили мальчишки вокруг, не отводя глаз от театрального подъезда. Наконец-то показались и артисты. Целой группой вышли они, щурясь на ярком солнце.
Ребята пошли вслед за тремя женщинами. «Кто же из них Оксана Ивченко?» — мучительно думал Славка. У нее рыжеватые волосы, говорила Ленка. Но такие волосы были сразу у двух. Есть еще одна примета: среднего роста. Но по росту все три женщины были примерно одинаковы. Иногда ходит в красных сапожках. Опять не то: ни одна из артисток не была сейчас в сапожках.
— Вон та, в центре, и есть Оксана Ивченко, — шумно выдохнул Петро.
— Тише ты, — дернул его за рукав Славка.
— Убей меня, если не она.
— Откуда ты можешь знать?
— Очень просто, она самая красивая из всех.
— Тоже мне красивая! Шпионка она, вот кто!
— Ну и что, что шпионка? Все равно красивая. Я бы на месте атамана только эту и выбрал, ничего ты не понимаешь!..
— Ты-то много понимаешь! — окончательно рассердился Славка.
Пока мальчишки спорили, артистки остановились на углу, у аптеки, и, коротко простившись, разошлись в разные стороны.
Ребята, решившие проследить за Оксаной Ивченко, сперва растерялись, а потом уже было поздно: женщины удалились.
На следующий день в театре давали пьесу Квитка-Основьяненко «Сватанье на Гончаривке».
Петро с утра вертелся у кассы, а в полдень прибежал сильно возбужденный.
— Все узнал… не веришь? Точно. Эта пьеса и музыкальная, и комедия, и Оксана Ивченко в ней выступает. Одно только плохо… — и он почесал выше уха.
Славка вопросительно смотрел на друга.
— Понимаешь, денег-то нам не хватает на билеты. Но не горюй, я придумал… мы у Ленки позычим, одолжим значит:
— А отдавать как?
— Продадим рыбу или что-нибудь другое. Наскребем как-то.
— Да ну ее, эту Ленку, не надо связываться. На один билет нам хватит, так? На одно отделение я пойду, на другое ты. Ведь нам главное ЕЕ в лицо увидеть.
— Но в пьесе не два действия, а три. Кто же пойдет на третье?
— Разгадаем: кому повезет, тот и пойдет.
— И почему это ты пойдешь на первое? Может, я хочу…
— Ох и занудливый же ты! Пожалуйста, иди на первое, а потом вынесешь контрамарку.
Таким образом друзья пришли к согласию.
Семь часов вечера для июля — время не позднее: еще светло и солнечно. К театру двигались люди, по одному, парами. С песней подошла колонна красноармейцев, остановилась.
Петро вошел в здание в числе первых, и теперь Славка, скучая, раздумывал: куда уйти минут на сорок? Он, прежде всего, хотел купить мороженого, денег как раз хватало на маленькую вафлю. Продавец, одетый в белый фартук и потому похожий на дворника, стоял со своим возком в двух шагах от входа.