Но Славка решил пока не покупать, а пойти по улице — куда глаза глядят. Таких мороженщиков почти на каждом углу встретишь, купить вафлю можно и позже.
Когда закончилось первое действие, Славка, как было условлено, уже сидел на скамейке в садике — напротив театра. Беря контрамарку из рук товарища, он спросил:
— Ну как?
— Видел эту самую Ивченку, ее замуж выдают.
— Как замуж? За атамана Буряка?
Петро рассмеялся. Славка и сам понял, что сказал что-то не то.
— Чудак ты, ее же замуж выдают понарошку, только в пьесе. Там за нее одного дурака сватают, Стецька.
— Подожди, давай по порядку, — попросил Славка.
— Ладно, слушай. Стоит, значит, на окраине Харькова маленькая деревня…
— Как наша Гусаровка?
— Может, как наша… не перебивай. Ну, и живет там Оксана Ивченко, в пьесе она Ульяной называется. Вот ее и хотят просватать.
— Опять ты о свадьбе! Неужели там чего-нибудь поинтереснее нет, про войну, например?
— Разве ж я виноват? Там все про женитьбу, а о войне ни слова.
Славка произнес про себя название пьесы, подумал о нем и решил, что Петро, наверное, правду говорит: все там про сватовство и ничего другого.
— Пусть так, рассказывай дальше.
— Значит, навязывают ей дурня Стецька, а она любит хорошего парня Алексея. Давай беги, там уже звонок дают.
Славка убежал, а Петро сел на скамейку, весьма довольный самим собой. Ведь главного он так и не сказал другу: Оксаной Ивченко оказалась именно та женщина, о которой он, Петро, подумал еще вчера. Пускай Славка сам увидит и удивится, и поймет, какой у него друг — настоящий следователь, во!
И Славка действительно оценил проницательность Петра, — сперва в театре, затем, когда вышел. Он даже хлопнул друга по плечу: «Молодчина!».
Петро улыбнулся самодовольно, но в то же время его лицо продолжало оставаться озабоченным:
— Кто же пойдет на третье действие? Давай скорей разгадывать.
Славка вынул из кармана гайку и зажал ее в кулаке.
— Если угадаешь, в какой руке, пойдешь ты.
Петро долго не решался, какую руку выбрать, сопел носом, потом сказал:
— Хитрый! Не держи кулаки за спиной, а то я угадаю — а ты гаечку переложишь.
Славка пожал плечами: «Вот чудак» — и поднес кулаки к лицу товарища, давай, мол, выбирай любой.
— Нет, дай-ка уж лучше я гайку буду держать.
— Пожалуйста.
Петро долго прятал, перепрятывал, затем поднял руки — и Славка сразу же выкрикнул:
— Правая.
Удачно. Гайка была в правой.
— Нечестно, ты подглядывал, — вскипятился Петро. — Давай переиграем.
— Не буду. Я не подглядывал.
— Знаешь, что я придумал? Давай на палке гадать.
Возле скамейки валялась ветка, Петро поднял ее, оборвал листья, обрезал ножиком концы и обхватил ее кулаком у нижнего среза. Славка нехотя сжал ветку кулаком повыше. Петро — еще выше, потом снова Славка.