– Дик! – воскликнула Тесс. – Ты можешь меня презирать, но я болею за раджпутов, против своих!
– Я тоже, – ответил он. – Хотел бы я держать с кем-то пари!
– Сколько вы ставите? – услышал его Сэмсон.
– Тысячу за раджпутов.
– Тысячу чего?
– Долларов. Три тысячи рупий.
– Черт побери, вы, американцы, слишком богаты! Но я принимаю.
Первый тайм закончился со счетом 1–0 в пользу раджпутов.
На второй тайм обе команды поставили свежих пони, раджпуты опять попытались применить свою излюбленную тактику невероятной скорости. Но и англичане не медлили. Тайм закончился с тем же счетом. 1–0.
– Как вы себя чувствуете теперь? – Сэмсон выглядел спокойным, что обычно для англичан, когда пульс у них бьется неистово.
– Я тоже хочу пари! – засмеялась Тесс.
– На такую же сумму?
– Нет, на сотню!
– Долларов?
– Рупий! – она опять засмеялась. – Я не так богата, как мой муж!
– Не могу отказать леди! – ответил Сэмсон, записывая условие. – Сегодня я разбогатею. Эти ребята отлично играют, но в конце мы их обставим!
– На что вы рассчитываете? – спросил Дик с определенным неодобрением.
– О, они все так ревнуют друг к другу, а наши ребята играют единой командой!
Как бы в подтверждение слов Сэмсона, в третьем тайме раджпутская команда распалась на части. Они били все так же блестяще каждый по отдельности, с той же скоростью, но это не давало выигрыша. Напрасно Ютирупа трижды брал мяч из общей свалки и уезжал с ним. До конца третьего тайма счет вели англичане.
– Вы бы лучше ликвидировали пари, – смеялся Сэмсон.
Дик едва ли его расслышал. Он наблюдал за Ютирупой. Тот стоял возле пони, а саис что-то делал с подпругой. К принцу подошел рангар и что-то сказал ему – стройный и юный, на голову ниже обоих, в низко надвинутом на глаза тюрбане, закрывающем пол-лица. Дик подтолкнул Тесс, и она кивнула. После этого Ютирупа вполголоса сообщил что-то каждому члену команды.
– Извините. Вы что-то сказали? – спросил Дик Сэмсона.
– Я говорю – не лучше ли ликвидировать эти пари?
– Я удвою сумму, если хотите!
– Бог с вами! Я уже поставил свое месячное жалованье. Поспорьте лучше с Уиллоуби де Уингом! Или с кем-то из артиллеристов.
Рангар исчез в толпе, а Тесс, которая решила понаблюдать за экипажами с занавешенными окнами, слишком увлеклась игрой. С раджпутами что-то случилось. Они больше не играли с той яростью, которая дала им выигрыш в первом тайме, хотя скорость у них оставалось отличной. Но теперь они, кажется, пытались перенести игру в центр поля и больше не старались отличиться каждый персонально.
До восьмого тайма раджпутам удалось изменить тактику, люди и пони то и дело смешивались в кучу, счет не менялся.