Продолжать не понадобилось. Инспектор забрался в лодку, его напарник завел мотор.
— Счастливого пути! — издевательски бросил им Филин и пошел к лагерю.
* * *
Борис затаривался в супермаркете. Предпочтение Рублев отдавал полезным для здоровья хлебцам, копченым колбасам и мясным консервам. Даже начинающий турист, заглянув в его корзину, понял бы, что человек собирается в поход. Причем расчет на подножный корм делается самый минимальный, поскольку в корзине лежал всего один пакетик специй. Как раз на котелок наваристой ухи.
А вот многие женщины, глядя на продовольственную корзину Бориса, сделали бы совсем другие выводы. То ли от абсолютного незнания походной жизни, то ли в стремлении выдать желаемое за действительное. Всякий раз, закупаясь перед отъездом, Комбат ловил на себе заинтересованные взгляды дам от тридцати до пятидесяти лет. Они, наивные, решали, что холостяк берет традиционный набор продуктов. Что характерно — насчет холостяка они были правы, хотя в повседневной жизни Рублев предпочитал готовить себе еду, а не питаться всухомятку, тем более консервами и колбасой. Во взглядах многих женщин читалась готовность взять на себя бытовые проблемы этого большого и обладающего мужественной внешностью человека. Разумеется, если он в свою очередь захочет жениться.
Провожаемый одним из таких мечтательных взглядов, Борис отправился домой. У подъезда чета пенсионеров старательно копошилась в разбитом ими цветнике. Комбата поражали эти люди, чья любовь к цветам выдерживала любые испытания. Старикам редко удавалось подержать в руках свой продукт. По ночам цветы регулярно обрывали.
— Очень хорошо. Кто-то подарит их любимой девушке, — стоически замечали пенсионеры.
А однажды, выйдя рано утром на разминку, Комбат увидел шокирующую по своей омерзительности картину. Какой-то подонок сорвал цветы и выложил из них на асфальте матерное слово.
«Убил бы гада!» — подумал Рублев.
Ну, убить бы не убил, но как следует отделал бы негодяя, попадись он ему на глаза. Борис собрал цветы и положил их на скамейку.
Рублев зашел в подъезд. В почтовом ящике лежала открытка. Разложив продукты, Комбат мельком взглянул на нее. У него тут же возникло желание внимательнее присмотреться к своей квартире и к зданию в целом. Вдруг по мановению волшебной палочки их старый неказистый дом превратился в элитную новостройку? Но нет, все оставалось, как много-много лет. А глупая рекламная открытка звала его немедленно отправиться в тропический рай, на Мальдивские острова, где за смехотворную цену, каких-то две тысячи долларов, он познает счастье настоящего эксклюзивного отдыха. Правда, к этим двум тысячам следовало добавить кругленькую сумму за перелет. На оленях и собаках добраться на Мальдивы весьма проблематично. Борис мысленно прикинул, кто из обитателей дома мог позволить себе такую роскошь. Соседи напротив, уже года три мечтающие сменить очень подержанную иномарку на подержанную не очень? Или Витек с четвертого этажа, предпочитающий куда более содержательный отдых в том смысле, что активно потребляемые им напитки содержали некоторое количество градусов? Или соседка сверху? Вообще-то после смерти мужа она порывалась обменять свою двухкомнатную на однокомнатную. Но вовсе не для того, чтобы порадовать хозяина турфирмы, заплатив ему кругленькую сумму за эксклюзивный отдых. Соседка едва сводила концы с концами, живя на маленькую пенсию. Обмен позволил бы ей не считать деньги в кошельке. Но она передумала, решив, что с двухкомнатной квартирой ей будет легче найти второго мужа. По всему выходило, что в их подъезде рекламный посыл не вызовет бурного ажиотажа. Хотя отклик в сердцах людей открытка найдет. Только отклик этот будет состоять преимущественно из крепких выражений.