Однажды Истомина учуяла от него легкий запах алкоголя. Тут Ксения совершила ошибку. Ей бы сообщить завучу о грубом нарушении школьных правил, а она взялась наводить порядок сама. Выстроив класс после звонка на урок, она громко сообщила о принятом решении. Любитель пива заработал двойку в журнал. Кроме того, Истомина решила погонять его по всем нормативам в конце занятий, когда остальные ребята будут играть в футбол. Тут парень возмутился и наконец-то нарушил затянувшееся перемирие. Юноша вслух обматерил тупорылую, как он выразился, «физручку». С не сулящей ничего хорошего улыбкой Ксения подошла к парню и схватила его за шиворот. Юноша начал вырываться, но Истомина словно не замечала его жалких попыток освободиться. Легко протащив жертву через баскетбольную площадку, она рывком вышвырнула его из зала. При этом юноша лбом открыл дверь. Проблема оказалась в том, что дверь была закрыта на защелку. Ели бы не это, дело бы замяли. Ведь целый класс слышал, как подвыпивший ученик крыл матом учителя. Увы, парень угодил в больницу с тяжелым сотрясением мозга. От суда Истомину спасло лишь то, что папаша решил избежать скандала. Поведение сына, взявшего моду пить в школе пиво, могло слегка подпортить его имидж успешного бизнесмена и хорошего семьянина. Любящий родитель нашел другой способ отомстить учительнице. Он настоял на том, чтобы Ксению уволили. Хуже того, теперь ей была закрыта дорога во все московские школы.
Три месяца Истомина просидела без работы, проедая свои жалкие сбережения. Все это время она пыталась устроиться тренером. Наконец ей подробно объяснили, что она много лет занималась другой работой, ее институтские знания безнадежно устарели, а дефицита кадров среди тренеров-гребцов все еще не наблюдается.
И тут Ксения приняла удивительное решение. К нему Истомину подтолкнуло объявление в одной из рекламных газет, которые щедро запихивали в ее почтовый ящик. Объявление привлекло Ксению величиной оклада, вдвое превышавшего ее учительский заработок, и тем, что фирма находилась рядом с домом. Истомина отправилась по указанному адресу. Хозяина фирмы очень удивило появление женщины.
— Дорогуша, вы ошиблись адресом, — снисходительно пророкотал он. — Мне требуется грузчик, а не секретарша. Да и для секретарши у вас, извините за откровенность, малость подкачали внешние данные.
— Я умею читать и претендую именно на работу, указанную в объявлении, — холодно ответила Истомина.
— Неужели? А, я понял! Вы не знаете, что такое грузчик. Ладно, я потрачу несколько минут своего времени на объяснение. Короче, грузчик — это такой человек, который весь рабочий день носит разные тяжелые вещи. Не дамскую сумочку, где лежит кошелек и косметика, а холодильники, телевизоры, стиральные машины.