– Да мне в принципе это все до лампочки, – произнес Никита. – Химия – не мой конек!
И пошел умываться.
Марина громко прыснула, а Ирина Юрьевна возмущенно посмотрела ему вслед.
– Интересно, – протянула она, – и какой же у него конек?
Никита, закрывшись в ванной, принялся чистить зубы, внимательно разглядывая свое отражение. Не так давно он обнаружил на подбородке первый пушок.
– Взрослеешь, братан! – заявила ему тогда Марина и на следующий же день подарила электробритву и лосьон после бритья.
И бритва, и пузырек с лосьоном так и стояли нетронутыми на полочке в ванной.
– Что тут брить-то? – тихо спросил Никита у своего отражения.
Брить действительно было еще нечего: легкий пушок едва виднелся. Никита прополоскал рот и вышел из ванной.
За это время в кухне появился новый человек.
Андрей Чехлыстов, приятель Марины, сидя за столом, за обе щеки уплетал блинчики, которые успела напечь неугомонная Ирина Юрьевна. Андрей работал в Департаменте безопасности; он был открытым, веселым и дружелюбным парнем и легко располагал к себе людей. Марина встречалась с ним не очень давно, но Никите казалось, что он уже знает Андрея всю жизнь. Чехлыстов иногда заезжал к ним позавтракать. В такие дни он обычно развозил всех по местам: маму на фирму, отца в супермаркет, Марину в редакцию, а Никиту в школу.
– Здорово, Никитос! – воскликнул Андрей. – Как жизнь?
– Потихоньку. – Никита плюхнулся за стол и налил себе чаю. – Как твои преступники? Всех переловил?
– Нет еще. Но я над этим работаю, – сказал Андрей. – Как твоя учеба? Двоек много нахватал?
– Нет еще. Но я над этим работаю.
Андрей громко хохотнул.
– Никита! – возмутилась Ирина Юрьевна. – Что ты несешь?!
– Слушай, Андрей, – заговорила Марина, – а что у вас слышно про этого монстра с залива?
– Этим другое ведомство занимается, так что я ничего не знаю. – Андрей вытер губы салфеткой. – Только слухи и сплетни…
– Какие слухи? – оживилась Марина. – С этого места, пожалуйста, поподробнее!
Андрей покачал головой:
– Не скажу. Ты еще напишешь об этом статью, а с меня потом начальство голову снимет.
– Ну, Андрей, – заканючила Марина. – Скажи, а? Я ничего об этом не напишу, обещаю. Просто мне самой любопытно.
Андрей посмотрел на нее, прищурившись, и улыбнулся.
– Что с тобой поделаешь? В общем, существует вероятность того, что это существо попало в залив из «Экстрополиса» через трубу вместе с отходами производства. Возможно, они там проводят запрещенные опыты над животными. Поэтому с сегодняшнего дня в корпорации работают наши эксперты. Вся деятельность «Экстрополиса» будет подвергнута тщательной проверке.